Вирус HKU5-CoV-2: отставить панику?

В российских СМИ распространяется паническая информация о невероятной опасности недавно обнаруженного вируса HKU5-CoV-2, который (цитата) «который в разы смертоноснее и опаснее COVID-19». По информации от алармистов, от заражения человека «его отделяет только одна мутация».

Разбираемся в вопросе.

HKU5-CoV-2 — это новый штамм коронавируса, обнаруженный в 2025 году в Китае у летучих мышей вида Pipistrellus abramus (Восточный нетопырь). Он относится к подроду мербековирусов, к которому также принадлежит вирус MERS-CoV, вызывающий ближневосточный респираторный синдром (MERS).

Впервые вирус HKU5-CoV был идентифицирован в 2006 году в Гонконге, но новый штамм (линия 2, или HKU5-CoV-2) привлёк внимание из-за способности связываться с человеческим рецептором ACE2 — тем же самым, который использует SARS-CoV-2, возбудитель COVID-19.

Исследование, опубликованное в журнале Cell 18 февраля 2025 года, вызвало широкий резонанс, особенно среди обывателей, мало погружённых в научный аспект проблемы. Однако пришло ли время паниковать?

Новый вирус HKU5-CoV-2 — это оболочечный, одноцепочечный РНК-вирус с положительной полярностью, принадлежащий к группе 4 бета-коронавирусов. Вирус использует рецептор ACE2 для проникновения в клетки, как и SARS-CoV-2. Однако его связывание с человеческим ACE2 менее эффективно, что снижает вероятность передачи человеку в сотни и тысячи раз.

При этом вирус способен заражать клетки различных млекопитающих, что повышает риск его межвидовой передачи. HKU5-CoV-2 ближе к MERS, чем к SARS-CoV-2, но его способность использовать ACE2 делает его уникальным среди мербековирусов, которые обычно взаимодействуют с рецептором DPP4.

Коронавирусы, передающиеся от животных к человеку (зоонозы), вызвали несколько эпидемий: SARS (2003), MERS (2012) и COVID-19 (2019). Летучие мыши — известный резервуар коронавирусов, включая HKU5-CoV, который был впервые обнаружен в 2006 году. Новый штамм, HKU5-CoV-2, был выделен из образцов, собранных в провинциях Гуандун, Фуцзянь, Чжэцзян, Аньхой и Гуанси. Исследование проводилось под руководством вирусолога Ши Чжэнли.

Обнаружение вируса вызвало тревогу в первую очередь из-за ассоциаций с китайцским городом Ухань, где возник SARS-CoV-2. Однако учёные, включая Ши Чжэнли, подчёркивают, что HKU5-CoV-2 пока не выявлен у людей, и его потенциал для пандемии преувеличивать не стоит.

Анализ последовательностей SSHHPS (коротких гомологичных последовательностей вируса и хозяина) в HKU5 указывает на возможные неврологические, респираторные и другие эффекты, включая эпилепсию, воспаление лёгких, микроцефалию и нарушения зрения, но это гипотетические данные, основанные на молекулярных исследованиях.

MERS-CoV, близкий родственник HKU5-CoV-2, имеет летальность около 36% (2600 случаев, 936 смертей по данным ВОЗ на 2024 год). HKU5-CoV-2 может быть потенциально ещё опаснее, если адаптируется к человеку.

При этом учёные в голос утверждают, что перенесённая человечеством пандемия коронавируса сформировала глобальный иммунитет к SARS-подобным вирусам, и это резко снижает угрозу массовой пандемии нового вируса. Уже сейчас разработаны новые эффективные препараты против HKU5-CoV-2.

Кроме того, никаких фактических доказательств того, что новый вирус опаснее COVID-19, не имеют под собой никаких оснований. Реальная угроза зависит от трёх факторов: заражения человека, передачи между людьми и эволюции вируса в более заразную форму.

Таким образом, да, риск есть. Однако человечество, пережившее одну опаснейшую пандемию, вполне готово отразить новую опасность.

#здоровье