На фотографии выше — немецкий анемометр начала ХХ века, определяющий скорость ветра. Принцип его работы кажется достаточно простым. Потоки воздуха двигают чаши, прикрепленные к ротору; их вращение преобразуется в показатели линейной скорости, которая, в свою очередь, находится в определенном отношении к скорости ветра. Несмотря на то, что анемометр — прибор для сбора научных данных, он быстро распространился по фронтам Первой Мировой войны. Причина этого тривиальна: 22 апреля 1915 года, немецкие войска впервые распылили газообразный хлор против смешанного франко-канадского военного контингента около города Ипр. Предполагалось, что распыляемый газ будет переносится потоками воздуха. Таким образом, контроль за скоростью ветра с помощью анемометра давал шанс лучше подготовиться потенциальной газовой атаке.

Но как появилась странная концепция применения ядовитых облаков? Сама идея войны с помощью газа витала в воздухе с конца XIX века. Так в карикатурах французского художника Альбера Робида появляются изображения, на которых ученые, одетые в причудливые костюмы, работают с ядовитыми миазмами непосредственно на поле боя. Мечты о новой технологичной войне нашли отражение в гаагских конвенциях 1899 и 1907 годов, запрещавших использование снарядов, начиненных газом. Таким образом, выбор баллонов с распыляемым газом был лукавым способом обойти достигнутые соглашения. Технологическое решение в данном случае оказалось прямым следствием политических дискуссий и договоренностей.
Однако уже первые опыты применения газа привели к пониманию, что на его действие влияет слишком многое: влажность, атмосферное давление, температура воздуха. Более того, быстрый выпуск газа из баллонов приводил к локальному изменению температуры, мешая контролируемому движению ядовитого облака. Для армейского командования стало очевидно, что отравляющий газ — сложное для использования оружие. Чтобы превратит его в надежный инструмент, газ должен стать объектом научного исследования. А проводить эти исследования придется непосредственно на поле боя. Будущие нобелевские лауреаты Фриц Габер, Отто Ган, Джеймс Франк отправляются на фронт, чтобы своими глазами увидеть действие ядовитых облаков. Лаборатория и лабораторные практики, движимые политическими соглашениями и военной прагматикой приходят на поля сражений, принося с собой не только новые риски, но и способы их контроля, одним из которых является анемометр.

#на_полях