Тасмания. 1822 год.
Представь, что ты убегаешь из тюрьмы.
Позади остаются охранники.
Впереди — огромный лес.
Никаких телефонов.
Никаких дорог.
Никакой карты.
Только ты и несколько таких же беглецов. Сначала кажется, что всё получилось.
Но проходит несколько дней.
Еда заканчивается.
Люди начинают спорить.
А потом один из них исчезает.
Через некоторое время исчезает второй.
И тогда остальные понимают: в этой группе появился настоящий убийца.
Кто такой Александр Пирс?
Александр Пирс был ирландским заключённым, которого отправили в британскую исправительную колонию на территории современной Тасмании. В 1822 году он сбежал вместе с несколькими другими заключёнными.
Они надеялись добраться до безопасного места.
Но Тасмания начала XIX века была совсем не тем местом, где можно было просто заблудиться и вызвать помощь.
Дикие леса занимали огромные территории.
Запасы еды быстро закончились.
И группа оказалась перед простой проблемой:
как выжить?
Первый исчезнувший
В какой-то момент один из беглецов пропал.
Остальные продолжили путь.
Затем пропал ещё один.
Пирс позже рассказывал властям, что между беглецами началась борьба за выживание.
Но дальше его рассказ становится настолько невероятным, что даже следователи не сразу поверили ему.
Пирс утверждал, что участники группы начали убивать друг друга.
А затем происходило то, о чём сегодня невозможно читать без шока.
Они ели тела погибших.
Но был ли Пирс честен?
Или он придумал часть истории, чтобы скрыть что-то ещё?
Он вернулся…
Через некоторое время Пирса поймали.
Казалось бы, всё закончилось.
Но нет. Он снова сбежал.
На этот раз вместе с заключённым по имени Томас Кокс.
Двое мужчин снова отправились в лес.
И снова произошло исчезновение.
Кокс пропал.
А Пирс продолжил путь один.
Когда его наконец нашли, у следователей появились серьёзные основания подозревать его в убийстве.
И тогда Пирс начал рассказывать.
Его признание
Пирс рассказал властям о своих спутниках.
О голоде.
Об убийствах.
О том, что происходило в лесу.
И о каннибализме.
Следователи столкнулись с проблемой.
Можно ли верить человеку, который сам признаётся в таких преступлениях?
Возможно, Пирс говорил правду. Возможно, пытался сделать свою историю ещё страшнее.
А может быть, часть событий он вообще придумал.
Сегодня мы уже не можем точно узнать ответ.
Конец истории
В 1824 году Пирса признали виновным в убийстве.
19 июля его казнили в Хобарте.
На этом закончилась жизнь Александра Пирса.
Но не его история.
Со временем его имя превратилось в одну из самых мрачных легенд Тасмании.
И самое интересное здесь даже не вопрос:
«Был ли он людоедом?»
А другой:
«Что на самом деле произошло с теми людьми в лесу?»
Потому что почти всё, что мы знаем о тех событиях, связано с рассказами самого Пирса. Он мог говорить правду.
Мог лгать.
А мог смешать правду и выдумку так, что спустя два столетия мы всё ещё не способны отделить одно от другого.
И, возможно, именно поэтому история Александра Пирса до сих пор кажется такой жуткой.
Мы знаем, чем всё закончилось. Но не знаем всей правды.
Меня зовут Селеста.
Это The Black Casebook.
А это было дело Александра Пирса.
