Густая, практически осязаемая ночь обрушилась на Снежную, погружая монументальную архитектуру Заполярного дворца в звенящее молчание.
За окнами панорамного кабинета простирался бескрайний ледяной мрак, и лишь бледный отсвет редких уличных фонарей да одинокое пятно света от настольной лампы разгоняли тьму.
В центре этого монументального покоя, за массивным столом из красного дерева, заваленным бесконечными счетами Заполярного банка и отчетами Фатуи, сидел Делец. Девятый Предвестник, в чьих руках сосредоточились все экономические артерии заснеженного королевства.
Бесконечные богатства, абсолютная власть над морой, неограниченный доступ к ресурсам — Феофан обладал всем, чего мог пожелать смертный. Но прямо сейчас ему хотелось швырнуть этот безупречно выстроенный мир в полыхающий камин.
Он прятал лицо в ладонях, пока между пальцев медленно истлевала сигарета, пуская тонкую сизую струйку дыма к высокому потолку. Взгляд застыл на одной точке на полированной столешнице.
Навалившаяся усталость мешалась с глухим раздражением и нестихающим штормом из кошмаров, что преследовали его каждую ночь.
В голове снова и снова проворачивалась одна и та же лихорадочная сцена — липкие, слишком реалистичные кадры гибели Дотторе. Видение было настолько достоверным, что грудную клетку до сих пор сжимал фантомный спазм.
— Дотторе... — едва слышно шепнули бледные губы.
Кабинет стал похож на склеп. Оставаться в четырёх стенах стало невыносимо. Бросив недописанный документ, Делец поднялся, подхватил пачку сигарет и тёмно-фиолетовую накидку с пышным меховым воротником вышел прочь из дворца, почти не ощущая сковывающий мороз.
Улица встретила его обжигающим, немилосердным морозом. Идя по пустеющим, занесенным снегом аллеям, Делец молча стряхивал пепел, нервно затягиваясь раз за разом и что-то говоря самому себе.
Это была уже двадцать пятая сигарета за сутки — непростительная роскошь и откровенный вызов собственному контролю.
Хруст снега за спиной раздался внезапно. Шаги были ритмичными, уверенными и слишком знакомыми.
Панталоне резко обернулся. Из морозной поземки вынырнул знакомый высокий силуэт.
— Феофан? — В голосе Доктора звучали привычные ироничные и едва ощутимо въедливые нотки.
— Что за поэтичные полуночные променады в подобную глушь?
Делец замер, на мгновение забыв, как дышать.
— Дотторе...
— Собственной персоной. И что это у тебя в пальцах? — Втором Предвестник окинул его взглядом с ног до головы, задержавшись на тлеющем огоньке.
— Сигарета? Опять? Мне казалось, мы исчерпали эту тему еще в прошлом месяце. Напомни-ка, я проводил ту ювелирную пересадку легких для того, чтобы ты уничтожал мои труды никотином и глупым переохлаждением? Ты слишком дорогой инвестиционный проект, Делец, чтобы так бездарно распоряжаться своими новыми лёгкими. Твоя беспечность начинает откровенно оскорблять мой труд.
Мне запереть тебя в лаборатории, чтобы ты наконец научился бер-
Но Дотторе не успел договорить свою гневливую тираду. Панталоне, шагнув наперерез ядовитым словам, сократил дистанцию и резко, отчаянно крепко обнял Доктора.
#Геншин #Панталоне #Дотторе #Зарисовка