В 1959 году советский генетик Дмитрий Беляев задался, казалось бы, безумной целью: превратить дикого зверя в ласкового друга.
Он начал отбирать серебристо-чёрных лисиц по одному-единственному критерию — дружелюбию к человеку. Каждое новое поколение проверяли простым тестом: в клетку протягивали руку в защитной перчатке. Если лисёнок проявлял любопытство вместо страха или агрессии, его оставляли для разведения.
Результат превзошёл все ожидания. Уже через несколько поколений лисята начинали радостно вилять хвостами при виде людей, издавать приветственные звуки и выпрашивать ласку — совсем как щенки. А затем произошло настоящее чудо: у отобранных на дружелюбие лис сами собой начали появляться милые черты 🥺, которых нет и не было у диких. Шерсть покрылась пятнами, ушки стали висячими, хвосты — закрученными в кольцо, глаза – голубыми, мордочки — укороченными и округлыми, конечности стали короче и толще, а «вокальный репертуар» — более разнообразным.
Это открытие объяснило загадку, мучившую биологов столетиями:
Почему у всех домашних животных — собак, кошек, коров, свиней — независимо друг от друга возникают сходные черты, которых не было у диких предков?
Ответ оказался прост.
Отбор по одному-единственному признаку – дружелюбию – тянет за собой цепочку внешних перемен: потому что за поведение и за внешность отвечают одни и те же гены. Главный «виновник» — ген SorCS1, мутации которого влияют на передачу сигналов между нейронами ЦНС. Именно он отвечает за дружелюбие, ласку и отсутствие агрессии.
Сегодня эксперимент продолжается. Одомашненные лисы в шестидесятом поколении живут в научном питомнике и в семьях по всему миру — от США до Нидерландов, даря тепло и радость своим хозяевам, а памятник Беляеву и его лисице стоит в новосибирском Академгородке.
*фото сгенерировано ИИ на основе портрета учёного
👉Дарвиновский музей. Подписаться