💡 Стоит ли стартапу идти в акселератор?

Дорогие подписчики! Я надеюсь, вы и ваши семьи в безопасности. В эти тяжёлые времена многие основатели задумываются о переезде. И часто предлогом для него становится прохождение стартап акселератора.

В своё время я проходил через несколько акселераторов со своими проектами: 500 Startups, Plug and Play, Starta. Мои портфолио-компании проходили через Y Combinator, Alchemist, Accelprise. Взглянув на них изнутри, с разных позиций, хочу поделиться опытом и рассказать про плюсы и минусы акселераторов.

➖ Почему не стоит идти:

- В эпоху covid все акселераторы перешли в режим удалённой работы. Удалённо - мало пользы. Сложно выстроить отношения. Нет возможности обсудить что-то спонтанно.

- Абсолютное большинство акселераторов - бесполезны. Если идти в акселератор, то только в топовый (YC, 500 Startups) или в лучшие отраслевые (если стартап работает на специфическом рынке). Хотя бывают исключения: нужно обязательно смотреть, кто партнёры и могут ли они вам чем-то помочь. Если сомневаетесь - обязательно спрашивайте фидбек у фаундеров, кто уже прошел через программу.

- Акселераторы забирают большую долю в компании (5-7% в среднем). Чаще всего можно поднять деньги от нескольких ангелов на лучших условиях, при этом ангелы будут более вовлечены на длительном промежутке времени.

- Как правило, инвестиций от акселераторов недостаточно для того, чтобы сделать ощутимый traction за короткий промежуток времени. Если всё равно придётся поднимать раунд, то зачем идти в акселератор?

➕ Какие есть плюсы акселераторов:

- Основателям-новичкам хороший акселератор поможет выстроить процессы (фандрейзинг, продажи, маркетинг) и научит питчить.

- Связи и отношения с другими фаундерами остаются на всю жизнь, даже если ваш стартап не взлетит.

- Если у вас совсем нет связей, через акселератор можно выстроить свой начальный нетворк инвесторов, менторов и потенциальных клиентов.

- Если вы попали в акселератор с сильным брендом (например, YC), то привлечь дальнейшие инвестиции будет проще (и условия будут лучше). Хотя при текущих раздутых когортах тот же YC уже не является серьёзным social proof, ровно как и 500.

- Если у вас noname команда, и вы выходите на рынок США, то факт прохождения через серьезный акселератор может добавить доверия к вам со стороны местных инвесторов и потенциальных клиентов.

🗯 Подытожим:

Стоит дважды подумать, прежде чем идти в акселератор. Вне зависимости от того, принесёт ли он пользу, долю в компании вы уже не вернёте.

При этом успешный дружественный основатель, который начал строить свою компанию на несколько лет раньше вас, может быть более полезен. Почему несколько лет? Один-два года достаточно, чтобы порефлексировать над пройденным опытом и ошибками. И воспоминания ещё свежи, а рынок не так сильно изменился.

Так или иначе, ни один акселератор не решит за вас главные проблемы: поиск product market fit, первые продажи, формирование команды. Но, если в акселераторе вы будете работать с опытными партнёрами и менторами, то эти проблемы можно решить быстрее.

Если же вы переезжаете в другую страну, то акселератор может быть вдвойне полезен. Помимо помощи в развитии стартапа, местный акселератор поможет адаптироваться и обзавестись начальными связями в новой стране.