Les principaux objectifs de l’étage supérieur de Starship comprennent la première manœuvre de mise en orbite, le déploiement de 26 satellites Starlink V3, une manœuvre de désorbitation à l’aide d’un seul moteur Raptor en orbite, ainsi qu’une rentrée contrôlée, une descente et un amerrissage dans l’océan Pacifique. Starship n’effectuera la manœuvre de mise en orbite qu’après que l’équipe de contrôle de vol se sera assurée d’une redondance suffisante des composants matériels essentiels à la manœuvre de désorbitation prévue à la fin de la mission.

Starship mettra en orbite pour la première fois 26 satellites Starlink V3, qui visent à accroître considérablement la capacité du réseau et les débits pour les utilisateurs. Chaque satellite Starlink V3 ajoutera 1 Tbps de capacité à la constellation, soit un total de 26 Tbps de capacité ajoutée pour cette seule mission. Cela représente environ 10 fois la capacité obtenue lors d’un seul lancement de mini-satellites Starlink V2 à bord d’une fusée Falcon 9.

Après leur déploiement depuis Starship, les satellites Starlink V3 déploieront leurs antennes et leurs panneaux solaires, puis établiront un premier contact avec le sol et le reste de la constellation Starlink via des liaisons radio et laser. Les satellites commenceront ensuite à élever leur orbite à l’aide de leurs propulseurs embarqués. Une fois leurs tests en orbite effectués, les satellites devraient commencer à desservir les clients dès quelques semaines après le lancement.

Trois de ces satellites ont été équipés d’un ensemble de caméras destinées à scanner le bouclier thermique de Starship et à transmettre des images aux opérateurs, afin de poursuivre les essais visant à analyser l’état du bouclier thermique de Starship en vue de son retour sur le site de lancement lors de futures missions.
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