Все члены экипажа Artemis 2 теперь являются бывшими астронавтами.

Ну что ж, всего через месяц после анонса Рида Уайсмана и Виктора Гловера, а чуть ранее Джереми Хансена, настала очередь и Кристины Кук — NASA объявили о её переходе на роль заместителя главного инженера агентства с 1 ноября. Облетели Луну и хватит.

Зам главного инженера NASA —высокая и долгосрочная позиция в менеджменте, к тому же не привязана к конкретной администрации. И учитывая, что Кристина начинала свой путь в агентстве именно в роли инженера, то этот шаг выглядит уместно. Она будет заниматься надзором и управлением ключевых программ NASA, в первую очередь пилотируемых — по этой части у неё выдающийся послужной список даже по меркам корпуса астронавтов.

И да, на этой позиции она теряет возможность полететь в космос от агентства. После Artemis 2 и общественной любви к звёздной команде, у некоторых была надежда, что им дадут возможность вернуться на Луну. Увы, нет. Сразу стоит оговориться, что варианты для манёвров или переход к частникам всегда открыт, но не всё так просто.

Разумеется, уход 4 астронавтов в рамках полугода после флагманской миссии породил уйму конспирологии: от «они всё сняли на зелёнку и теперь заминают» до «они все получили высокую дозу радиации». Однако, всё более приземлённо.

Из Хьюстона ещё летом доносилось, что текущая администрация более-менее сформировала долгосрочное представление по ближайшим миссиям Artemis и высокоуровневую аллокацию по местам на Orion (иными словами примерно прикинули кого и куда, без без решения), куда также придётся включать по 1-2 месту для международных партнёров в ближайших миссиях, поэтому для корпуса астронавтов NASA конкуренция стала ещё выше.

Экипаж Artemis 2 усиленно готовился к своей миссии аж 3 года, и со стороны NASA не просто так были выбраны одни из самых опытных астронавтов для первого облёта Луны в XXI веке. Помимо тренировок, это также включало все повышенные требования по здоровью и поддержке формы (выше, чем для МКС). Такой режим вымотает любого. И учитывая возраст, предыдущие полёты (кроме Джереми), потенциальный перерыв, плюс новые риски по REID — очередь могла растянуться на годы, и без гарантий, а режим бы никуда не делся. Так что всё более прозаично.