Любимый паттерн для “последняя запись на группу” в Postgres — DISTINCT ON.
Да, он Postgres-specific. Нет, он не из SQL Standard. Зато для этой задачи он читается почти идеально.

Есть таблица заказов:

CREATE TABLE orders (
  id          bigint PRIMARY KEY,
  customer_id int,
  status      text,
  created_at  timestamptz
);

Старый классический вариант:

SELECT o.*
FROM orders o
INNER JOIN (
  SELECT customer_id, MAX(created_at) AS latest
  FROM orders
  GROUP BY customer_id
) latest ON o.customer_id = latest.customer_id
        AND o.created_at  = latest.latest;

Работает, но есть нюансы.
Таблица читается два раза: сначала ищем MAX(created_at) по каждому customer_id, потом джойнимся обратно за полной строкой.

И ещё хуже: если у одного клиента два заказа с одинаковым created_at, запрос может вернуть две строки. Нужен tie-breaker.

В Postgres проще так:

SELECT DISTINCT ON (customer_id)
  customer_id, status, created_at
FROM orders
ORDER BY customer_id, created_at DESC;


DISTINCT ON (customer_id) оставляет первую строку для каждого клиента после сортировки.
То есть ORDER BY customer_id, created_at DESC сначала кладёт свежий заказ клиента наверх, а DISTINCT ON забирает его.

Чтобы это реально летало, добавляем индекс:

CREATE INDEX ON orders (customer_id, created_at DESC);

Теперь Postgres может идти по уже отсортированному индексу и не делать отдельную сортировку.
На небольшом тесте с 100k строк и 20k customer_id получилось так:
Без индекса:
• MAX + self-join: 32.92ms
• DISTINCT ON: 34.75ms
• ROW_NUMBER(): 38.68ms
С индексом (customer_id, created_at DESC):
• DISTINCT ON: 15.99ms
• ROW_NUMBER(): 25.36ms
• MAX + self-join: 38.01ms

Главный вывод: для “одна последняя строка на группу” в Postgres я первым беру DISTINCT ON.
Если нужно не одну строку, а top N строк на группу, тогда уже ROW_NUMBER():

SELECT customer_id, status, created_at
FROM (
  SELECT *,
    ROW_NUMBER() OVER (
      PARTITION BY customer_id
      ORDER BY created_at DESC
    ) AS rn
  FROM orders
) ranked
WHERE rn = 1;


DISTINCT ON — для простого “последний на группу”.
Window functions — когда нужна гибкость.

👉 @SQLPortal