Пока в США и Европе сходят с ума после новостей из Иркутска о якобы обнаруженной чуме, вспомним о том, как в мире началась первая пандемия, причём как раз, чумы: Первая пандемия. Чума?

На тринадцатом году царствования базилевса Юстиниана I, чье могущество, не только в пределах собственной империи, но и во всем известном мире к тому времени было беспредельным и безграничным, у императора появился новый враг, которому суждено было, в отличии от всех прочих, одержать победу.

Врагом этим стала завезенная, скорее всего, из Бирмы и Индии чумная палочка, Yersinia pestis, передаваемая вшами, поселившимся в шерсти вездесущих корабельных крыс: именно на них «верхом» бактерия попала в Египет распространилась, подобно ветру, на Эфиопию и Ближний Восток.