Блин, мы ж ни разу не подняли крутейший вопрос, а чем же фэндом отличается от просто фанатов! Ай-яй-яй.

Разница довольно тонкая, но значительная. Обычно говорят так: фэндом креативит, фанаты воспринимают, и это правда, но лишь отчасти. На самом деле не обязательно что-то создавать, чтобы быть в фэндоме: например, люди, которые создают стенды с "Геншином" или там картхолдеры с авторскими артами по условному "Вольтрону", не всегда фэндомные люди (но всегда мерчеделы).

Фэндом выстраивает свою собственную линию отношений с произведением. Фанат любит произведение, но он воспринимает его не с креативной позиции собственного Я. Безусловно, у него могут быть свои теории и трактовки, но он не перерабатывает творчески продукт. А фэндом да. Произведение в фэндоме всегда немного не такое, как на самом деле. Оно может быть романтизированным, дарковым и тёмным, сексуализированным, милым, детским, каким угодно, иногда очень вразрез с оригинальной концепцией - но это всегда авторское творческое восприятие, которое становится коллективным. Без коллективного фэндома нет. Иногда бывают крутые креативные авторы, которые создают невероятные истории, каноничные и не особенно, но один автор - не фэндом. В фэндоме всегда тусовка плюс-минус смотрящих в одну эстетическую сторону.

Вот это творческое переосмысление + тусовка и создают фэндом как явление.