Свинец и люди: краткая история отравлений, часть I🤡

Люди давным-давно знали, что свинец очень токсичен. Ещё Никандр из Колофона во II в. до Р.Х. связывал колику и анемию с воздействием свинца. Витрувий описывал отравление свинцом в Риме, рассказывая о вреде сделанной из него посуды, а врачи Средневековья отмечали профессиональные заболевания у маляров и гончаров, работавших со свинцовыми красками и глазурью. Отравление свинцом могло быть одним из факторов естественного отбора ещё в доисторические времена.

Есть мнение, что к жертвам свинца можно отнести и первых Романовых. В 1633 году итальянские мастера при прокладке водопровода в Московском Кремле использовали большое количество свинца, который мог отравлять царя Алексея Михайловича Романова, его жену и детей.

В том же XVIII веке немецкий врач Самуэль Штокгаузен заметил, что горняки и металлурги, имевшие дело с пылью свинцовых руд или с парами свинца при выплавке в славном городе Гарце, страдали тяжёлыми заболеваниями. Первым врачом и учёным, который смог убедительно доказать связь между свинцом и отравлением, стал Эберхард Гоккель – врач связал употребление свинца для подслащивания вина и массовые отравления. Он сопоставил симптомы, описанные Штокгаузеном, с «винной коликой», от которой умерли несколько монахов, а также аббат и казначей, налегавшие на спиртное.

Выяснилось, что в вино, которое пили монахи и которое активно распространялось в регионе, добавляли свинцовый глёт — белый порошок, представляющий собой окись свинца, — чтобы улучшить вкусовые качества напитка, увеличить срок его хранения, подсластить его и скрыть низкое качество продукта. Информация об этом дошла до князя Вюртембергского Эберхарда Людвига, чьё княжество жило за счёт виноторговли, и тот в 1696 году запретил добавлять в вино любые примеси свинца, грозя нарушителям смертной казнью — правда, уже без участия тяжёлого металла.

В следующем году Эберхард Гоккель выпустил труд «Примечательный отчёт о ранее не известной винной болезни», в котором описал все случаи отравления свинцом с 1694 по 1697 год. Но это не произвело почти никакого эффекта. В мире было слишком много всего интересного, и никому не было дела до малозаметной работы немецкого врача из немецкого княжества.

Но ни массовые отравления, ни колики, ни повышенная смертность монахов и монархов не изменили ситуацию до тех пор, пока всё не «порешал рыночек». После того как в Европу начали массово завозить дешёвый тростниковый сахар с Кубы и Ямайки, надобность в использовании свинца для подслащивания отпала сама собой, а в качестве средства антибактериальной обработки его сменил диоксид серы, ныне известный как пищевая добавка E220, который было куда проще добавлять в напитки и продукты.

Тем не менее свинец продолжали активно использовать и в других сферах — в промышленности, строительстве, медицине, мелком производстве, хозяйстве; иными словами, трудно найти область, где бы его не применяли. Был популярен свинцовый хрусталь, свинцовые игрушки, свинцовые пробки и тара для вина; особой популярностью во всём мире пользовались лаки и краски с содержанием свинца, а подмешивание свинцового порошка в белила и муку вообще было одним из любимых способов торговцев разбавить товар.

Так что же случилось потом? Куда делся свинец? Почему его стали сторониться, несмотря на его дешевизну? Об этом — в следующий раз.

#som_history #som_poison