Так как последнее время то и дело испытываю эмоциональное онемение, решил поискать, что про него писали и что с ним можно сделать. Среди прочего, натолкнулся на статью ученого-медика Сиддхартха Мукерджи в Нью-Йоркере, вышедшую после прихода к власти Трампа. Мукерджи называет тот период временем онемения (time of numbness) и, видимо, проводя параллель с Америкой Трампа, так описывает Российскую империю 1880-х (с нынешней Россией параллель проводится проще):

Tsarist Russia in the eighteen-eighties was suffused with moral and economic depravity. It was a society overrun by corruption, bribery, and nepotism. Censorship abounded. The news was frequently manipulated and false. Political dissidents were kidnapped, assassinated, or packed off to prison. The élites ensconced themselves in grotesquely opulent homes while poverty, violence, illness, and incipient famine haunted parts of the land.

Мукерджи в статье пытается найти способ исцелиться от чувства онемения и обращается за этим к Чехову, его поездке на Сахалин как антидоте против бесчувственности и безразличия и способе вернуть вовлеченность.

Today, and especially today, as the threat of desensitization—and the accompanying seductions of detachment, outrage, revulsion, indignation, piety, and narcissism—looms over all our lives, we might need to ask ourselves the question that Chekhov asked himself in the spring of 1890: What will move me beyond this state of anesthesia? How will I counteract the lassitude that creeps over my soul?

В общем, интересная и полезная статья, в которой, кстати, ещё есть 6 принципов хорошей истории, о которых Чехов писал своему брату:

1) отсутствие продлинновенных словоизвержений политико-социально-экономического свойства
2) объективность сплошная
3) правдивость в описании действующих лиц и предметов
4) сугубая краткость
5) смелость и оригинальность
6) сердечность