🤩
Дружба — это странное понятие, которое для Барти в течение всей прожитой жизни было чем-то относительно далёким. Он никогда не был социофобом, скорее наоборот — всегда тянулся к людям.Начиная с членов своей семьи и заканчивая практически незнакомыми коллегами отца, которые изредка обращали на него внимание. В такие вечера, когда отец собирал их для очередных якобы деловых посиделок, маленький Барти изо всех сил старался угодить: помогал матери таскать блюда и посуду, вежливо улыбался, отвечал на дежурные вопросы об учёбе. Ему хотелось быть замеченным. Хотелось, чтобы кто-нибудь из этих серьёзных взрослых сказал: «Какой славный мальчик» и тепла, которого так не хватало.
В школе его настигла такая же неприятная участь. В начальных классах его попросту сторонились, а в более старших дразнили ботаником и занудой. Однако с момента поступления в университет судьба, кажется, впервые решила быть к нему благосклонной.
Первым стал Люциус — довольно богатый парень, такой же второкурсник, но с факультета медицины, коих, по мнению Крауча, там кишила целая рассада. Высокий, светловолосый, с вечной полуулыбкой, от которой веяло то ли аристократическим высокомерием, то ли искренним любопытством,и разительно отличавшийся от всех, кого Барти знал прежде. Их первая встреча произошла на курилке,той,у заднего входа, где собирались студенты всех мастей. Барти, заметив, что Малфой курит сигареты, которые остальные считали девчачьими, не удержался и подстебал его за это. Реакция блондина оказалась для него совершенно неожиданной: вместо агрессии и рукоприкладства Малфой лишь хмыкнул, пошутил в ответ — легко, остро, с той самой лёгкостью, на которую Крауч не был способен, — а после самым первым завёл разговор, показав тем самым свою заинтересованность.
Второй стала Ханна — девушка-первокурсница, состоявшая с Люциусом в одном научном кружке. Маленькая, живая, с вечно растрёпанными тёмными волосами и умением говорить так быстро, что не всякий успевал уследить за её мыслью. При первом же знакомстве она, ничуть не смущаясь, заявила Краучу, что ей симпатизирует его неформальный стиль, и добавила, что знает его как одного из лучших студентов второго курса в целом. Юноше это очень даже польстило, хотя он, разумеется, сделал вид, что похвала ему безразлична. Они втроём быстро собрались в своеобразную компанию — пёструю, нелепую, но удивительно живую. Вместе собирались на обед, выбирая самые шумные столики в столовой, вместе прошвыривались куда-то после занятий: то в кино, то в ближайшую кофейню, то просто бродили по городу без цели, болтая обо всём подряд. С ними Барти впервые почувствовал, что такое быть частью чего-то целого.
Знакомство с Сириусом было для него однозначно самым значимым. Казалось бы, довольно глупо и примитивно — пытаться найти что-то на сайте знакомств, и Барти поначалу отнёсся к этой затее с изрядной долей скепсиса. Но со временем, надо отдать ему должное, он был благодарен Поттеру, благодаря которому их с Блэком буквально свела судьба.
Стадия их неловкой дружбы была довольно быстро прервана Сириусом. Он не стал ходить вокруг да около, не изводил Барти бесконечными намёками — он просто оставался рядом.С каждым днём он вселял в Крауча всё больше уверенности и доверия, которые в конце концов позволили тому сделать ответный шаг вперёд. Сначала — робкий, почти незаметный,а после Барти поймал себя на мысли, что больше не представляет своей жизни без этого мужчины.
После Сириус познакомил Барти с Джеймсом и его невестой Лили. Те были одногодками Блэка, но Поттер, если быть честным, вёл себя лет на четырнадцать, за что частенько получал от будущей миссис Поттер — то подзатыльник, то выразительный взгляд, то лекцию о том, что взрослеть всё-таки пора. Джеймс, впрочем, лишь виновато ухмылялся и через минуту снова влипал в какую-нибудь историю.