Он мечтал об этом с самого поступления в Хогвартс, когда, завороженно глядя на изображения великих авроров прошлого, давал себе клятву стать одним из них. Стивенс усердно учился, оттачивал свои навыки в заклинаниях, зельеварении и защите от темных искусств. Его талант был неоспорим, а любопытство подталкивало его к новым открытиям. И теперь, стоя перед массивными дверями Министерства, его мечта сбылась — он стал аврором, защитником волшебного мира.
Скай вошёл в здание, ощущая вибрацию магии, пронизывающую каждый камень, каждую колонну. Офис авроров был шумным и оживлённым местом, полным сосредоточенных лиц, шелеста пергаментов и приглашённых разговоров. Он был полон решимости вписаться в этот мир и отплатить за оказанное доверие.
Первые дни на работе пролетели в вихре инструктажей, знакомства с коллегами, изучения протоколов и оформления отчётов. Скай внимательно слушал опытных авроров, запоминая каждую деталь, каждую крупицу мудрости, которой они делились. Он старался проявить себя, доказать, что достоин этого высокого звания.
Но у Стивенса был секрет. Секрет, который он хранил от своих коллег, от своего начальства, от своей семьи, от всего волшебного мира. Секрет, который, как он чувствовал, разделял его жизнь на две совершенно разные половины. После работы, когда солнце начинало клониться к горизонту Скай-аврор, исчезал, а на его месте появлялся Скай, обычный молодой человек, спешащий в магловский Лондон.
Там, в небольшом уютном кафе его ждал Сэм. Они познакомились при сложных обстоятельствах, но после пары разговоров, хорошо сдружились. Сэм был маглом, обычным человеком, не подозревающим о существовании волшебного мира. Стивенс никогда не рассказывал Сэму о своей магии. Он боялся. Боялся, не за то, что тот не поверит, что он испугается или что их дружбе придет конец. Боялся, что об этом узнают в Министерстве и за это, им двоим придёт не сладко. Но вместо этого Скай рассказывал о своей "особой" работе, о секретных проектах и необычных командировках. Сэм слушал с интересом, часто шутил про шпионаж и правительственные заговоры, не подозревая, насколько близок он был к правде.
— О, вернулся! И как прошла твоя… "супер важная командировка"?
— Именно так. Анализировал, изучал, исследовал… В общем, как обычно, — ответил Скай, выдавив слабую улыбку.
— Ага, конечно. Рассказывай! Наверняка, опять какие-то секретные штучки, да? В этот раз что? Летающие тарелки или телепортация? — съязвил Сэм, закатывая глаза.
— Что-то близкое к телепортации. Работаем над… Э, мгновенной передачей данных?
— Мгновенной передачей данных? Звучит как отмазка, чтобы не говорить, чем ты на самом деле занимаешься, — проворчал младший,
— Ладно, так уж и быть, признаюсь. Меня отправили в тайный отдел, разрабатывающий таблицы, — Стивенс сказал это с серьёзным лицом, хотя еле сдерживал смех.
— Скай, не смешно! Может, ты вообще шпион? Встречаешься с агентами в тёмных переулках, получаешь секретные задания…
— В тёмных переулках я встречаюсь только, чтобы выпить кофе и обсудить новые модели алгоритмов, — смеясь ответил Скай.
— Ага, а в кофе, наверное, сыворотка правды! И ты выведываешь у них секретные коды!
— Да брось, Сэм. Просто сложная работа. Не могу же я тебе всё выкладывать. Коммерческая тайна.
— Коммерческая тайна, которая защищает мир от тёмных сил? Признайся, ты работаешь на правительство! — в голосе Сэма слышалось явное недовольство.
— Работаю на правительство, которое платит так мало, что мне приходится жить далеко и постоянно ездить к тебе.
— Значит, признаëшься, что на правительство! Я так и знал! А, может, ты маг? Колдуешь над сложными формулами, создаëшь волшебные артефакты…