Если запретить подросткам соцсети, они найдут, где поболтать, — им хватит и комментариев к подкастам общественного радио.

Прошлой осенью Дэйв Бланчард, который руководит подкастом Wild Card на NPR, американской сети общественных радиостанций, заметил на Spotify странную активность. Wild Card — это интервью, где известные гости отвечают на вопросы с карточек, вытянутых наугад, и под одним из выпусков вдруг появилась куча бессвязных комментариев вроде «твои котики такие милые» и «шикарно выглядишь в этом платье». Бланчард решил, что это какие-то новые боты, и стёр их, но вскоре появился ещё один — «короче, мой комм удалили».

Он показал скриншоты коллегам, и зумеру на десять лет младше хватило одного взгляда, чтобы узнать в авторах детей. Их выдавали мультяшные аватарки и ники, набранные узорными буквами вроде 𝓔𝓵𝓵𝓪, которые делают на сайтах-генераторах и вставляют в профиль.

А недавно журналисты радиошоу This American Life разыскали одну из них, 14-летнюю Эллу. В её компании около двадцати ребят, в основном девочки, и у большинства строгие родители, которые разрешают слушать Spotify, но не сидеть в соцсетях. Поэтому они делали плейлист с названием вроде «чат тут», клали туда какой-нибудь подкаст и переписывались под ним. Выбирали NPR, потому что там тихо и никто не мешает, а заодно, как призналась Элла, это «немножко» прикрытие перед мамой, которая такое слушает.

Что в соцсети ходят ради друзей и закон этого не меняет, видно и по опросу из Австралии, где с прошлого декабря соцсети закрыты для тех, кому нет 16. Весной психолог Анджела Дакворт, правовед Касс Санстейн и их коллеги опросили 746 местных подростков. Запрет соблюдает каждый четвёртый 14–15-летний, а половина нарушителей объясняет, что там все свои или страшно что-то пропустить. Ещё в опросе спрашивали, сколько из пяти лучших друзей, по мнению подростка, до сих пор сидят в соцсетях. Среди ответивших «ни одного» сами заходили туда за последнюю неделю 15%, а среди ответивших «все пятеро» — 86%. Бросить соцсети подростки готовы, если так поступят хотя бы две трети сверстников, а пока на это решилась лишь четверть, поэтому авторы ждут, что дальше запрет будут соблюдать всё реже.