Крёстный: поручитель перед Богом

В Таинстве Крещения крёстный (восприемник) — это свидетель и поручитель за веру крещаемого. После погружения младенца в купель он принимает его из рук священника, и на всю жизнь берет на себя обязанность воспитывать ребенка в православном духе. Ответ за это воспитание он будет давать на Страшном Суде.

Обязанности крестного — молитвенная, нравоучительная и вероучительная. Он должен молиться за крестника, научить его молитве, собственным примером показывать добродетели любви, доброты, милосердия, а также обучать основам христианского вероисповедания.

Кто может быть восприемником? Крестный должен быть православным христианином, воцерковленным человеком, готовым регулярно водить крестника в храм. По указам Святейшего Синода, крестными не могут быть лица, не достигшие 15 лет для мужчин и 13 для женщин. Монахи и монахини не допускаются к восприемничеству. Родители не могут быть крестными собственного ребенка, но другие родственники — бабушки, тети, старшие братья и сестры — могут.

По древнему церковному правилу, при Крещении младенцев необходимым считается только один восприемник: мужчина для мальчика, женщина для девочки. Наличие второго крестного — благочестивая русская традиция. Только православные восприемники имеют церковное значение: «Восприемник представляет собою лицо крещаемого и за него обеты Богу творит, Символ исповедует и обязан восприемного сына наставить вере и закону Божию, чего не могут учинить ни невежа в вере, ни иноверный» (Книга о должностях пресвитеров приходских).

Выбор восприемника — дело ответственное. Безрассудно приглашать крёстным человека нецерковного: чему может научить тот, кто сам не знает предмета? Это как выбрать проводником в опасном путешествии проходимца, не знающего маршрута. Не могут быть восприемниками безумные, совершенно несведущие в вере, явные грешники, а также не бывшие у исповеди и Святого Причастия длительное время — они не смогут дать руководства и назидания крестникам.

Архимандрит Епифаний (Феодоропулос) подчеркивает: священник имеет полное право не принять в качестве восприемника того, кто не отвечает элементарным требованиям. Восприемник — это представитель пастыря, его доверенное лицо в деле просвещения младенца. Потому надо, чтобы это был человек, которого одобряют и которому доверяют все.

Святитель Иоанн Златоуст предостерегает: «Если поручители в денежных делах подвергают себя ответственности, то тем более те, кто ручается за других в духовных делах... И пусть они не думают, что это пустяк, но пусть узнают точно, что и славы они станут соучастниками, если своими наставлениями приведут наставляемых к пути добродетели, а если впадут в праздность, снова многое им будет осуждение».

Быть крёстным означает принять на себя перед Богом священной обязанности помочь человеку войти в Церковь и возрасти в вере. И если родители приглашают вас быть восприемником, это — призыв к совместному труду о вечной душе, который будет иметь ценность в жизни будущего века.