Дети и вера: воспитывать душу с первых дней

Основная цель православного воспитания — привести ребенка к высшему и вечному счастью, которое невозможно без Бога. Ребенок должен научиться слышать голос совести, получить опыт жизни в любви к Богу и ближнему. И начинается этот путь с Таинств Крещения и Миропомазания, а затем — с воспитания в духе христианского благочестия.

Некоторые родители рассуждают: пусть ребенок сам выберет, во что ему верить, когда вырастет. Но такой вопрос свидетельствует о непонимании ценности веры. Никто не спрашивает, нужно ли кормить ребенка или лечить его. Для православных христиан вера, отношения с Богом, спасение — это самое важное, что только может быть. Отсутствие духовно-нравственных ориентиров становится для многих молодых людей причиной трагических ошибок, которых можно было бы избежать. Если родители не дадут ребенку этого, найдутся другие, кто научит по-своему, а научиться дурному всегда проще.

Зачем же ребенку Церковь? Знание Бога дает высший смысл жизни, приобщает к спасению за порогом этого мира. Церковь дает четкие критерии различения добра и зла, ограждает от эгоизма и потребительства, помогает обрести духовный иммунитет, защищает от сект и лжеучений. Общение с Богом научает ребенка обращаться за помощью к всемогущему Отцу Небесному. Духовная жизнь не отнимает, а обогащает ребенка; нет противопоставления мирского и духовного знания, одно дополняет другое.

Святитель Феофан Затворник называет причины утраты веры у крещеных в детстве — это ошибки воспитания: отдаление от Церкви и ее благодатных средств; развитие страстей, когда родители думают, что тело может развиваться без вреда для души; приоритет земных целей вместо богоугождения; забвение о духе, когда воспитание сводится к внешней порядочности; когда образование рассматривается как самоцель, а не как средство служения Богу и людям; и наконец — вступление в юность без предварительного положения добрых начал и решимости жить по-христиански.

Почему не принято исповедовать детей до семи лет? Семилетие — усредненная цифра. Нравственное вменение грехов наступает тогда, когда ребенок начинает ясно осознавать добро и зло. Кто-то готов к сознательному покаянию и в более раннем возрасте. Этот вопрос решается индивидуально с духовником.

Жития святых являют нам примеры целых семей, воспитанных в вере: мученики Терентий и Неонилла с чадами, мученица Васса с детьми, великомученик Евстафий Плакида с супругой и сыновьями, благоверные князья Константин, Феодор с чадами и многие другие. Их жизнь — свидетельство того, что вера, переданная от родителей, становится прочным основанием для вечности.

«Родители, которые рожают детей и дают им тело, должны, насколько это возможно, содействовать и их духовному возрождению. Если человек с юных лет усваивает глубочайший смысл жизни, то потом всё идёт как нужно. В противном случае он получает удовольствие от тленного, от человеческих похвал, которые в действительности не приносят ему покоя, и остаётся тленным человеком», — наставляет преподобный Паисий Афонский.