Священномученики Херсонесские: чудеса веры, покорившие Крым

В начале IV века семь епископов — Василий, Ефрем, Капитон, Евгений, Еферий, Елпидий и Агафодор — несли свет Христов в земли Северного Причерноморья, в Херсонес Таврический. Язычники упорно сопротивлялись проповеди, но Господь через Своих угодников являл великие чудеса, обращавшие ко Христу даже самых ожесточённых.

Святитель Василий, изгнанный из города, поселился в пещере и непрестанно молился за своих гонителей. Однажды у знатного жителя Херсонеса умер единственный сын. Покойный явился родителям во сне и сказал, что святой Василий может воскресить его молитвами к Истинному Богу. Родители разыскали святителя. Долго молился святой, призывая Имя Святой Троицы, освятил воду и возлил на умершего — и тот ожил! Потрясённые родители и многие горожане уверовали во Христа и крестились.

Но вскоре началось гонение. Язычники ночью ворвались в дом святителя Василия, жестоко избили его и забросали камнями. Тело мученика бросили за городом на съедение псам, но оно осталось нетронутым, пролежав много дней без погребения. Христиане тайно похоронили святыню в пещере.

Три его сподвижника — Евгений, Елпидий и Агафодор — прибыли в Херсонес продолжить дело Василия. Все трое также приняли мученическую смерть от рук язычников в 311 году.

После них в Херсонес прибыл епископ Еферий. При поддержке императора Константина он построил храм и мирно правил паствой, пока не скончался в пути, возвращаясь из Константинополя.

Последним из семи стал епископ Капитон, присланный императором Константином. Язычники потребовали от него знамения, чтобы уверовать. Возложив всю надежду на Господа, святитель в полном облачении вошёл в разведённый костёр, долго молился в огне и вышел невредимым, набрав в фелонь горячих углей. Множество язычников, увидев это чудо, крестились. Об этом чуде было возвещено на Первом Вселенском Соборе в Никее в 325 году.

Через несколько лет святитель Капитон отправился в Константинополь, но корабль бурей прибило к устью Днепра, где язычники утопили всех плывших. Так окончил свой земной путь последний из семи херсонесских епископов.

Каждое из этих чудес становилось семенем веры в сердцах язычников. Воскрешение мёртвого отрока по молитве святителя Василия, нетленность его тела, оставленного на съедение зверям, чудесное сохранение жизни святителя Капитона в огне — все эти знамения сопровождали проповедь и умножали число верующих. Господь явно свидетельствовал, что проповедники несут истину.

Проповедь и мученичество этих святых укрепили христианство в Херсонесе. С V века город стал духовным центром, откуда вера распространялась на север. Археологи находят здесь более пятидесяти храмов V–XIV веков. В 987 году именно в этом городе принял Крещение святой равноапостольный князь Владимир. Древний Херсонес стал колыбелью христианства для всей Руси, а кровь семи священномучеников — тем семенем, из которого возросла вера на нашей земле.