Поклонный крест: свидетельство веры и благодатной защиты

Поклонный крест – это монументальное сооружение в виде креста, устанавливаемое вне храма для молитвы и поклонения распятому Спасителю. Традиция возведения таких крестов на Руси восходит ко временам апостола Андрея Первозванного. Согласно «Повести временных лет» преподобного Нестора Летописца, апостол Андрей, придя на Киевские горы, поставил там крест и предрек, что на этом месте воссияет благодать Божия и будет великий город. Это был первый поклонный крест на Руси, тогда еще языческой.

Формы поклонных крестов разнообразны – четырехконечные, восьмиконечные, иногда с «крышей» (голубцом) и прикрепленными иконами. Своей плоскостью крест ориентируется на восток, приподнятый конец перекладины указывает на север. Изготавливаются кресты из дерева или камня, реже из металла. Высота может достигать 4–12 метров. Часто у подножия делается возвышение, символизирующее Голгофу, куда участники установки приносят горсти земли.

Традиция установки поклонных крестов пришла на Русь, по всей видимости, из Чехии и Моравии, где проповедовали святые Кирилл и Мефодий. Наибольшее развитие она получила на Севере, на побережье Белого моря, где русские люди осваивали суровые земли, воздвигая кресты там, где ранее стояли языческие идолы. Это была война религиозных символов, освящение пространства и изгнание бесовской силы. Высокие приметные кресты на побережье служили также маяками, указывая мореходам путь к спасительной гавани.

Цели установки поклонных крестов многообразны. Древние подвижники, приходя в пустынные места, ставили крест, освящая пустыню и изгоняя бесов. Кресты воздвигались там, где не было храмов, чтобы местные жители могли собираться для молитвы. Они становились ориентирами для путников, напоминая о Боге. Ставились кресты – зримое воплощение молитвы об избавлении от зла. Поставлялись кресты по обету – в благодарность за исцеление, избавление от напастей, на месте гибели христиан. Известны межевые и памятные знаки, такие как Стерженский и Лопастицкий кресты XII века, ныне хранящиеся в музее Твери.

В советское время традиция установки крестов прервалась. Кресты разбивались, сжигались, спиливались, некоторые выставлялись в музеях как «символы религиозного мракобесия». Но в наши дни традиция возрождается. Поклонные кресты вновь появляются по всей России – на местах будущих храмов, на местах гибели новомучеников, как благодарственные знаки помощи Божьей.

У крестов всегда собирались люди для молитвы. Там, где не было священника, верующие совершали чтение канонов и акафистов. На Валааме существует традиция читать у поклонных крестов утреннее и вечернее правило. Поклонный крест – это место встречи человека с Богом, знак Его присутствия, напоминание о том, что путь христианина – это путь крестоношения, путь восхождения на Голгофу вслед за Христом.