Крест нательный – свидетельство веры и оружие спасения

Нательный крест – это малый образ Креста Господня, который православный христианин носит на груди как знак своей веры во Христа, принадлежности к Церкви и благодатной защиты. В службе Воздвижения поётся: «Крест – хранитель всея вселенной, красота Церкви, царей держава, верных утверждение, ангелов слава и демонов язва». Крест называется Животворящим, потому что он имеет силу исцелять и даровать жизнь, будучи оружием против падших духов.

В таинстве Крещения священник надевает на новопросвещённого крестик, который с этого момента становится неразлучным спутником христианина. Его не снимают ни при купании, ни во сне, ни в болезнях – он постоянно пребывает на самом важном месте, у сердца, напоминая о том, что Христос всегда с нами. Носить крест под одеждой, не выставляя напоказ, – древняя благочестивая традиция.

Святитель Димитрий Ростовский писал: «Не по числу древес, не по числу концов Крест Христов почитается нами, но по самому Христу, Пресвятою Кровью Которого обагрился. Проявляя чудодейственную силу, какой-либо Крест не сам собой действует, но силой распятого на нем Христа и призыванием Пресвятого Имени Его».

На Руси издавна приняты восьмиконечные нательные кресты, на обороте которых часто делают надпись «Спаси и сохрани». Материал может быть любым: золото, серебро, медь, дерево, кость – важно не украшение, а сам крест как символ. Деревянные и простые металлические крестики ближе по духу ко Кресту Господню, но драгоценные металлы тоже допустимы, ведь для христианина нет ничего дороже креста.

Кресты, продаваемые в храме, освящаются священником по особому чину. Если крест приобретён в светском магазине, его необходимо принести в храм для благословения. Недостаточно просто окропить его святой водой дома. Известен случай, когда старец Власий прозорливо указал человеку, что его крест не освящён, хотя тот сам прочитал молитву и покропил его крещенской водой. Освящение совершается один раз; повторяют его только если крест был сильно повреждён и восстановлен, или если неизвестно, освящался ли он прежде.

Найденный крест можно поднять, освятить и носить самому или отдать нуждающемуся. Дарить крест – дело благочестивое. Носить два креста одновременно нет нужды: второй можно благоговейно хранить вместе с иконами.

Носить нательный крест – значит ежедневно исповедовать свою веру и помнить слова Спасителя: «Кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною» (Мф.16:24). Крест – не амулет и не украшение, а зримый образ той любви Божией, которая распялась за нас и призывает нас к жизни вечной.