4-я седмица Великого поста: середина пути и восхождение к Небу

Четвертая седмица Святой Четыредесятницы — первая из двух насыщенных богослужебными особенностями недель поста. Ее содержание определяется тремя главными темами: поклонением Кресту, воспоминанием евангельской притчи о мытаре и фарисее и преполовением поста — достижением его середины.

Почти все песнопения седмичных дней посвящены Кресту Господню. Это время попразднства Крестопоклонной недели. Со вторника по пятницу на каждом шестом часе звучит тропарь «Кресту Твоему покланяемся, Владыко…», а в понедельник, среду и пятницу богослужения имеют особые последования, связанные с поклонением Животворящему Древу. Крест напоминает нам, что именно он — сила, поддерживающая нас на середине постного поприща.

В песнопениях этой седмицы слышны отголоски древней иерусалимской традиции: самогласны на вечерне и утрене (вплоть до пятницы) посвящены притче о мытаре и фарисее. Так Церковь вновь возвращает нас к начальным урокам смирения и покаяния, напоминая, что без них всякий подвиг тщетен.

Особое место занимает тема преполовения поста. Уже в понедельник на утрене звучит седален: «Преполовивше ныне воздержание». Мы достигли середины Четыредесятницы, и каждое такое напоминание сопровождается указанием на близость Пасхи. В стихирах подчеркивается, что поклонение Кресту в серединную седмицу связано с тайной спасения, совершенного Господом «посреде земли» (Пс. 73:12). Как Христос был распят в середине дня, так и мы, проходя середину поста, силой Крестной укрепляемся для дальнейшего шествия.

Кульминация этой темы — среда 4-й седмицы, именуемая в Типиконе «средопостной». Это единственный день Четыредесятницы, имеющий особый светилен, составленный специально ради преполовения. Его можно сопоставить с праздником Преполовения Пятидесятницы — больше в церковном году нет дней, знаменующих середину определенного периода.

Неделя 4-я Великого поста посвящена преподобному Иоанну Лествичнику, игумену Синайскому, жившему в VI веке. С семнадцати лет подвизаясь на Синае, он 19 лет провел в уединении, а затем 40 лет — в пустыне Фола, в великих подвигах поста и непрестанной молитвы. Его пост был столь строг, что он вкушал лишь немного пищи, но главным деланием было сокрушение сердечное и слезы покаяния. Позже, став игуменом, он написал знаменитую «Лествицу» — книгу о тридцати ступенях восхождения к духовному совершенству. Эта книга стала руководством для многих поколений христиан.

В Евангелии четвертой недели (Мк. 9:17-31) Церковь напоминает нам, что только молитвой и постом изгоняется дух злобы. Пример преподобного Иоанна, возведенного «лествицей» на высоту святости, укрепляет нас в прохождении оставшихся дней поста и приближает к радости Воскресения Христова.