Неделя 3-я Великого поста, Крестопоклонная

В третье воскресенье Великого поста Святая Церковь совершает поклонение Честному и Животворящему Кресту Господню. Этот день называется Крестопоклонной неделей. Мы достигли середины Четыредесятницы, и Господь дарует нам укрепление, вынося Крест, чтобы напомнить, ради Кого мы несем подвиг воздержания и борьбы со грехом.

Праздник имеет древнее происхождение. В Константинополе 6 марта вспоминали перенесение частицы древа Креста из Апамеи в столицу империи. Поскольку в будние дни поста полную литургию не совершали, эту память перенесли на третье воскресенье. К IX веку поклонение Кресту уже прочно утвердилось в этот день. С Крестопоклонной седмицы начиналась подготовка оглашенных ко Крещению: их переводили в разряд готовящихся, читали над ними молитвы. В память об этом доныне на литургиях Преждеосвященных Даров добавляется ектения о готовящихся ко святому просвещению.

Богослужение этого дня отличается особой торжественностью. На утрене после великого славословия священник выносит Крест из алтаря на середину храма. При пении «Кресту Твоему поклоняемся, Владыко, и святое воскресение Твое славим» верующие с благоговением припадают к святыне. Затем совершается помазание елеем. Крест остается в центре храма до пятницы следующей седмицы, чтобы все могли поклониться ему.

Крест Христов – великая спасительная сила. Древо, бывшее орудием позорной казни, преобразилось в древо жизни, отверзающее райские двери. В песнопениях звучит мысль о противопоставлении древнего древа познания, через которое вошла смерть, и Крестного древа, дарующего бессмертие: «Заключает Едем древом древле змий, Древо же Креста отверзает сей всем». Адам и Ева, изгнанные из рая за вкушение запретного плода, обретают надежду на возвращение через Крест Христов.

Архимандрит Иоанн (Крестьянкин) в своей проповеди говорит: «Свет Христова Воскресения виден только с Креста. Крест – есть кратчайший путь к небу. Христос Сам прошел им. Крест – есть вполне испытанный путь, ибо им прошли все святые. Крест – есть вернейший путь, ибо крест и страдания – удел избранных, это те тесные врата, которыми входят в Царство Небесное». Каждый человек несет свой жизненный крест – скорби, болезни, труды, обиды. Но только тот крест становится спасительным, который мы несем вслед за Христом, с доверием Богу и без ропота. Тогда, по слову преподобного, «неприметно начинается в нас новая жизнь, когда уже не я живу, но живет во мне Христос».

Воздавая поклонение Кресту, примем и свои малые кресты как благословение Божие, как лекарство для души. Укрепившись у подножия Голгофы, продолжим поприще поста с новой силой, чтобы с чистым сердцем встретить Светлое Христово Воскресение и воскликнуть вместе с Церковью: «Кресту Твоему поклоняемся, Владыко, и святое воскресение Твое славим!»