Первое и второе обретение главы Иоанна Предтечи: чудеса обретения великой святыни

После усекновения главы Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна тело его было погребено учениками в самарийском городе Севастии, а честная глава сокрыта Иродиадой в бесчестном месте. Но Господь не оставил Своего угодника. Благочестивая Иоанна, жена царского домоправителя Хузы, тайно взяла святую главу, положила в сосуд и погребла на горе Елеонской. Прошли десятилетия, и поместье перешло во владение благочестивому вельможе Иннокентию. Когда он начал строить там церковь, при копании рва для фундамента был обретен сосуд с честной главой. Иннокентий узнал о величии святыни по бывшим от нее благодатным знамениям – чудеса и исцеления сопровождали это обретение. Так произошло Первое обретение главы Крестителя. Перед смертью Иннокентий, боясь поругания святыни, вновь скрыл ее в том же месте.

Прошло еще много лет. В дни равноапостольного царя Константина Великого, когда христианская вера стала процветать, двум инокам, пришедшим в Иерусалим на поклонение святым местам, дважды явился сам святой Предтеча и открыл место нахождения своей честной главы. Иноки обрели святыню и, положив в мешок, отправились в путь. По дороге они встретили горшечника и дали ему нести драгоценную ношу. Не зная, что он несет, горшечник спокойно продолжал путь. Но ему явился сам святой Иоанн Креститель и повелел бежать от нерадивых иноков вместе с тем, что у него в руках. Горшечник повиновался чудесному повелению, скрылся от иноков и с почестью хранил святую главу дома. Перед смертью он запечатал ее в сосуд и передал сестре.

Так честная глава преемственно хранилась у благочестивых христиан, пока не попала к священнику Евстафию, зараженному арианской ересью. От святой главы совершалось множество исцелений, и Евстафий, приписывая благодать своему лжеучению, совращал недужных в ересь. Когда кощунство открылось, он бежал, закопав святыню в пещере близ города Емессы. В пещере поселились благочестивые иноки, а затем возник монастырь. В 452 году архимандриту этой обители Маркеллу святой Иоанн Креститель в видении указал место сокрытия своей главы. Это обретение стало праздноваться как Второе. Святыню перенесли в Емессу, а затем в Константинополь.

О пророке Иоанне Господь Иисус Христос сказал: «Из рожденных женами не восставал больший Иоанна Крестителя». Сама история его честной главы, чудесно сохраняемой и вновь обретаемой по воле Божией, свидетельствует о великой святости Предтечи. Благодатные знамения, явления самого святого, исцеления, сопровождавшие обретения, укрепляли веру христиан и прославляли угодника Божия.

И ныне, в дни поста и покаяния, мы с благоговением вспоминаем эти чудеса, прося святого Иоанна Крестителя, величайшего из пророков, ходатайствовать о нас перед Господом, Агнцем Божиим, взявшим на Себя грехи мира.