Святитель Фотий Константинопольский: исповедник и защитник Православия

Святитель Фотий, патриарх Константинопольский, жил в IX веке в семье ревностных христиан. Отец его принял мученическую смерть за защиту икон. Получив блестящее образование, Фотий состоял в родстве с императорским домом и занимал должность первого государственного секретаря. Современники говорили о нем: «сведениями почти во всех светских науках он столько отличался, что по праву мог считаться славою своего века». У него обучались будущий император Михаил и просветитель славян равноапостольный Кирилл. Несмотря на блестящую карьеру, святой всей душой стремился к иночеству.

В 857 году епископы, зная благочестие и ученость Фотия, указали на него как на достойнейшего кандидата на патриарший престол. В течение шести дней он прошел все иерархические степени и в день Рождества Христова был посвящен во епископа. Это стремительное возведение стало знаком Божественного избрания.

Начавшееся противостояние с удаленным патриархом Игнатием привело к созыву Собора 861 года, утвердившего Фотия законным предстоятелем. Папа Николай I, чьи послы присутствовали на Соборе, надеясь подчинить Константинополь, не получил желаемого и на Римском Соборе предал святителя Фотия анафеме. Так началось многолетнее противоборство патриарха с папскими притязаниями.

В 864 году произошло великое событие — вся Болгарская страна добровольно обратилась ко Христу. Князь Борис был крещен, как полагают, самим патриархом Фотием. Святитель направил в Болгарию священников, а в 865 году — святых Кирилла и Мефодия для проповеди на славянском языке. Когда латинское духовенство попыталось утвердить в Болгарии свои обычаи, святитель Фотий известил окружным посланием всю Восточную Церковь об отступлении Рима от древнего Православия. Созванный Собор осудил своеволие Запада.

В 867 году убийца императора Михаила, Василий Македонянин, захватил престол. Святитель Фотий обличил убийцу и не допустил его до Причастия. За это он был низложен и заключен в монастырь. На Соборе с участием папских легатов от него требовали подчинения папе. Святитель хранил молчание и лишь на вопрос, желает ли он покаяться, ответил: «Одумались ли сами судьи?» Не имея оснований для осуждения, враги произнесли анафему патриарху. Семь лет провел святитель в заточении, по его словам, «только благодаря Господа, терпеливо неся суды Его».

В 879 году после смерти патриарха Игнатия был созван Собор, который многие отцы называют Восьмым Вселенским. Он вновь признал святителя Фотия законным пастырем. Папа Иоанн через послов объявил об отмене всех прежних папских определений. Собор подтвердил неприкосновенность Никейско-Цареградского Символа веры, отвергнув латинское искажение (filioque), и признал независимость и равенство Восточной и Западной Церквей.

В 886 году по ложному доносу святитель вновь был низведен с кафедры и окончил дни в Армонийском монастыре в 891 году. Православная Церковь чтит святителя Фотия как ревностного защитника Православия от папских посягательств, как исповедника, претерпевшего изгнания за истину, и как великого богослова. Его жизнь явила чудо верности Христу среди политических бурь, научая нас стоять за истину и с благодарением принимать испытания от руки Господней.