Поклонение честным веригам апостола Петра

29 января Церковь благоговейно чествует вериги (цепи) святого апостола Петра, в которых он был заточен по повелению царя Ирода Агриппы. Эти вериги стали зримым свидетельством чудесной силы Божией, избавляющей верных Своих рабов. Около 42 года апостол Петр был заключен в темницу за проповедь о Христе. В темнице он был скован двумя железными цепями. Ночью, накануне суда, Ангел Господень чудесно снял с апостола эти цепи и вывел его из темницы на свободу. Услышав о чуде, христиане взяли вериги и хранили их как драгоценную святыню. Одержимые разными болезнями, приходя к ним с верою, получали исцеления.

Житие первоверховного апостола Петра исполнено множеством иных чудес, явленных через него силой Христовой. Войдя со апостолом Иоанном в храм, Петр увидел хромого от рождения, просившего милостыни. Петр сказал ему: «Серебра и золота нет у меня; а что имею, то даю тебе: во имя Иисуса Христа Назорея встань и ходи». Взяв его за правую руку, Петр поднял его, и тотчас укрепились его ступни и колена, и он, вскочив, стал ходить, хваля Бога. Через это чудо уверовало около пяти тысяч человек. В Иоппии апостол Петр воскресил умершую девицу Тавифу. Но не только руки и слова его были чудодейственны, но даже и самая тень его подавала исцеления: «выносили больных на улицы и полагали на постелях и кроватях, дабы хотя тень проходящего Петра осенила кого из них».

История сохранения и почитания этих вериг также примечательна. Хранившиеся первоначально в Иерусалиме, они были перенесены в Константинополь, а часть их — в Рим. В Константинополе для них была сооружена особая церковь, ставшая местом молитвы и поклонения для тысяч верующих. На протяжении столетий эти цепи оставались источником благодатных исцелений, привлекавших к ним множество паломников, ищущих духовного и телесного укрепления. Их почитание распространилось по всему христианскому миру как знамение торжества веры над узлами земных страданий.

Особую славу апостол Петр стяжал в противостоянии с Симоном волхвом в Риме. Волхв, обольщая народ, обещал вознестись на небо и, поддерживаемый бесами, начал летать по воздуху. Тогда апостол Петр воззвал: «Вам, бесы, повелеваю именем Бога моего: не носите его более». Бесы покинули волхва, и он, упав, разбился. После низвержения Симона народ восклицал: «Велик Бог, проповедуемый Петром!»

Святой Петр доблестно завершил свой земной путь мученической кончиной в Риме при императоре Нероне. Он был осужден на распятие и, почитая Господа своего, упросил распять его вниз головой, не желая уподобляться Ему в образе распятия. Так скончался великий апостол, прославив Богу крестной смертью. Через почитание его святых вериг, Церковь и сегодня напоминает верующим о непреложной истине: «Сила Божия в немощи совершается», а земные оковы, воспринятые за исповедание Христа, претворяются в небесную славу и источник благословений для всех, приходящих с верой.