17 января — последний день предпразднства Богоявления

17 января завершаются дни предпразднства Богоявления, после которых наступает день строгого поста — Крещенский сочельник. Этот период приготовления ведет нас к великому празднику Крещения Господня, который в древности был неразрывно связан с воспоминанием Рождества Христова.

До IV века в Восточных и Западных Церквах праздник Рождества Христова праздновался 6 января под именем Богоявления и относился собственно ко Крещению Спасителя. Основной целью установления праздника было воспоминание и прославление события явления во плоти Сына Божия. Однако существовала и иная причина. Празднование Крещения ранее ввели у себя различные еретические течения (евиониты, докеты, василидиане), придававшие наибольшее значение в жизни Спасителя именно Его Крещению и распространявшие ложные учения о природе Христа. Например, василидиане учили, что «Бог послал свой Ум, первое истечение Божества, и он, как голубь, сошел во Иордане на Иисуса, Который до того был простой человек». Богослужение гностиков, полное гармонических и красивых песен, сильно увлекало христиан. Православной Церкви необходимо было противопоставить этому свой торжественный праздник.

Так Церковь установила праздник Крещения Господня и назвала его Богоявлением, внушая мысль, что в этот день Христос не стал впервые Богом, а именно явил Себя Богом, представ как Единый от Троицы, Сын Божий во плоти. Чтобы противостоять ложным учениям о Крещении, Церковь стала присоединять к его воспоминанию и воспоминание Рождества Христова. Таким образом, в IV веке по всему Востоку Крещение и Рождество праздновались в один день, 6 января, под общим именем Богоявления. Основанием для этой даты служило не историческое соответствие дню рождения Господа, а таинственное понимание соотношения между первым и вторым Адамом, где Христос, второй Адам, по созерцанию Древней Церкви, родился и умер в тот же день, в который сотворен и умер первый Адам.

Праздник Рождества Христова был впервые отделен от Крещения в Римской Церкви в первой половине IV века. Перенесение празднования на 25 декабря имело целью создать противовес языческому культу: в этот день римляне праздновали день зимнего солнцеворота, явления «непобедимого солнца». Для воспоминания Рождества Христова, названного в Новом Завете Солнцем Правды и Светом мира, этот день был наиболее приличен. В Восточной Церкви раздельное празднование Рождества и Крещения было введено позже, во второй половине IV века, в Константинополе около 377 года, по примеру Рима и благодаря трудам святого Иоанна Златоуста.

Этот день строгого поста призывает нас к особому духовному сосредоточению, чтобы с чистым сердцем и благоговением встретить само событие Богоявления — Крещение Господа во Иордане, которое открыло миру тайну Пресвятой Троицы и освятило водное естество.

Так Церковь, сохраняя верность истине, мудро выстроила богослужебное годовое кружение, где каждое событие спасительной истории обрело свое глубокое и точное место.