Самолюбие: различие между Божиим даром и греховной страстью

Вопрос о любви к себе является одним из ключевых в духовной жизни христианина. Согласно учению Церкви, способность любить — это черта образа Божия в человеке, и любовь человека к самому себе, в правильном её понимании, не только допустима, но и поставлена Господом как образец: «возлюби ближнего твоего, как самого себя» (Мф.22:39). Любить себя — значит стремиться к осуществлению своего высшего предназначения, жить полнотой богоподобной жизни, иметь радость о Господе и делать то, что способствует приобщению к вечному блаженству. Это путь, который требует жертвенности: «кто потеряет душу свою ради Меня и Евангелия, тот сбережёт её» (Мк.8:35) и следования за Христом со своим крестом (Лк.9:23).

Однако существует принципиальное различие между этой благой любовью и греховной страстью самолюбия. Самолюбие, или себялюбие, — это извращённая, горделивая любовь, замкнутая на самом себе в ущерб любви к Богу и ближним. Оно является той основой, из которой произрастают все прочие греховные страсти. Заповедь Христова о любви к ближнему как к самому себе прямо отвергает такое самолюбие, ведь оно подразумевает противоположное — эгоистическое и часто пренебрежительное отношение к другим людям.

Самолюбие разрушительно для души, так как неизбежно рождает целый сонм других страстей. Его частыми спутниками или производными становятся тщеславие, зависть, превозношение и гнев. Оно заставляет человека видеть в себе центр мироздания, искажает его отношения с Богом и окружающими, превращая естественную заботу о спасении своей души в самоугождение и гордыню. Таким образом, духовная задача заключается не в том, чтобы отвергнуть дарованную Богом любовь к себе, а в том, чтобы очистить её от эгоистических наслоений, направить к своему Творцу и научиться проецировать эту же искреннюю, жертвенную заботу на ближних. Истинная любовь к себе проявляется в ревности о своём спасении и в таком же искреннем желании вечного блага для каждого человека.