Икона Божией Матери «Знамение»: история новгородского чуда

10 декабря Церковь празднует день иконы Божией Матери, именуемой «Знамение». Этот образ относится к числу самых первых иконописных изображений Пресвятой Богородицы. На иконе Богородица изображена молитвенно подъемлющей руки, а на груди Ее, на фоне круглого щита, – благословляющий Божественный Младенец Спас-Эммануил.

Особое почитание этого образа на Руси связано с чудесным событием 1170 года в Великом Новгороде. В тот год объединенные силы русских удельных князей осадили город. Новгородцы, уповая лишь на помощь Божию, дни и ночи молились о заступничестве. Архиепископу Новгородскому Иоанну был глас, повелевающий взять из церкви Спаса Преображения на Ильиной улице образ Богородицы и вынести его на городскую стену.

Когда икону несли крестным ходом, враги выпустили в нее тучу стрел. Одна из стрел вонзилась в иконописный лик. Из глаз Пресвятой Богородицы истекли слезы, и икона повернулась ликом к городу. После этого Божественного знамения на нападавших напал неизъяснимый ужас, они стали поражать друг друга, а новгородцы, ободренные Господом, одержали победу.

В воспоминание этого чудесного заступления архиепископ Иоанн установил праздник в честь Знамения Божией Матери, который празднует вся Русская Церковь. Чудотворная икона первоначально находилась в церкви Спаса Преображения, а в 1356 году для нее был построен храм Знамения Пресвятой Богородицы, ставший собором Знаменского монастыря.

С этим событием историки связывают и глубокий предостерегающий смысл. Как отмечает исследователь Юрий Рубан, праздник установлен в память об одном из эпизодов братоубийственной междоусобицы в раздробленной Руси, когда «один "православный" князь шел на другого». Церковь, учредив этот праздник, сделала его напоминанием и грозным предостережением всем последующим поколениям о том, как не должны вести себя христиане.

Многочисленные списки с чудотворной новгородской иконы «Знамение» известны по всей России, многие из них также прославились чудесами и получили свои наименования по месту явления.