Преподобный Иоанн Рыльский: пустынник, основавший духовную крепость Болгарии

Сегодня, 1 ноября, Церковь празднует перенесение мощей преподобного Иоанна Рыльского — великого подвижника и небесного покровителя болгарского народа. Его жизнь — это путь от полного уединения в диких горах до духовного окормления целого народа, а его святые мощи и после кончины святого совершили долгое путешествие, прежде чем обрести покой в основанной им обители.

Преподобный Иоанн родился около 876 года в болгарском селе Скрино. Рано став сиротой, он служил пастухом у чужих людей. Уже в юности Господь явил в нем Своего избранника. Однажды, когда разлившаяся река Струма преградила путь, юноша помолился, положил на воду свою одежду, начертал на ней крест и прошел по ней, как по суше, ведя за собой теленка. Увидевший это чудо хозяин щедро отпустил его. Раздав имущество, Иоанн покинул мир и принял иноческий постриг, стремясь к уединенной жизни в молитве.

Его подвиг начался на голой горе, где он жил в хижине из хвороста и питался дикими растениями. Прогнанный оттуда разбойниками, он нашел глубокую пещеру и прожил в ней двенадцать лет, а затем ушел в неприступные дебри Рыльских гор. Там он поселился в дупле дерева, проводя время в посте и слезах, питаясь одной лишь травой. Видя такое терпение, Бог произрастил для него бобы, которыми он питался долгое время. Именно это чудо и открыло людям святого отшельника. Пастухи, чье стадо прибежало к жилищу святого, были удивлены встречей и с любовью угощены им. С тех пор к преподобному Иоанну стали приходить за исцелением и духовным советом.

Слава о пустыннике дошла до болгарского царя Петра, который пожелал увидеть святого. Однако преподобный Иоанн по своему глубокому смирению отклонил встречу, написав царю письмо и вернув присланное им золото. Избегая известности, он все же принял под свое окормление иноков, которые и основали монастырь в Рыльских горах. Преподобный мудро наставлял братию и скончался в 946 году, оставив ученикам свой знаменитый «Завет».

После кончины святого его нетленные мощи прославились многочисленными чудесами. В неспокойные времена они стали духовным щитом для болгарского народа. По велению самого святого, явившегося ученикам, около 980 года мощи были перенесены в Средец (ныне София). Позже, в 1183 году, венгерский король Белла II забрал их как военный трофей в город Остергом. Когда местный архиепископ усомнился в святости преподобного Иоанна, он внезапно онемел и получил исцеление, лишь покаявшись у раки с мощами. В 1187 году святыню с почестями вернули, а в 1238 году перенесли в новую столицу, Тырново. Наконец, 1 июля 1469 года мощи преподобного Иоанна Рыльского были торжественно возвращены в основанный им Рыльский монастырь, где почивают и по сей день, подавая благодатную помощь всем верующим.