Как правильно совершать крестное знамение

Крестное знамение — это не просто жест, а видимое исповедание нашей веры. Это осенение себя знамением Креста, на котором был распят Господь Иисус Христос, и выражение нашей веры во Святую Троицу, любви и благодарности к Богу, а также надежды на Его защиту от сил зла.

Для совершения крестного знамения мы складываем пальцы правой руки: три первых пальца — большой, указательный и средний — слагаем вместе, а два последних — безымянный и мизинец — пригибаем к ладони. Сложенные вместе три пальца выражают нашу веру в Бога Отца, Бога Сына и Бога Святого Духа как в единосущную и нераздельную Троицу. Два пальца, пригнутые к ладони, означают две природы Сына Божьего: Божескую и человеческую.

Осенять себя крестным знамением следует не торопясь и с благоговением. Сложенные пальцы мы возлагаем на лоб — для освящения нашего ума, затем на живот — для освящения наших внутренних чувств, после чего на правое плечо и на левое — для освящения наших телесных сил. Святитель Иоанн Златоуст предупреждал, что небрежному и неистовому маханию рукой «бесы радуются». Напротив, крестное знамение, которое совершается правильно и неспешно, с верой, устрашает бесов, усмиряет греховные страсти и привлекает Божественную благодать.

Обычай совершать крестное знамение берет свое начало с апостольских времен. Уже во II-III веках писатель Тертуллиан свидетельствовал, что христиане ограждали себя крестом при всех обстоятельствах жизни: «при всяком входе и выходе, когда мы обуваемся и одеваемся… ложась ли спать, садясь ли за какое-либо дело, мы осеняем свое чело крестным знамением». Изначально для этого использовался один перст в знак веры в единого Бога. Позже, в ответ на ереси, отрицавшие Божественную и человеческую природу Христа, в Церкви распространилось двоеперстие. Со временем в Византии его сменило троеперстие как символ веры во Святую Троицу, которое и было принято в Русской Православной Церкви.

Сила крестного знамения — это великое оружие христианина. В житиях святых сохранилось множество свидетельств о его чудодейственной силе. Так, Апостол Иоанн Богослов исцелил больного горячкой одним лишь крестным знамением. Преподобный Венедикт Нурсийский, которого братия решила отравить, сотворил над чашей с ядом крестное знамение, и сосуд тотчас разбился. Преподобный Антоний Великий учил своих учеников не бояться бесовских козней: «запечатлейте себя и дом свой крестом и помолитесь. Тогда увидите, что они сделаются невидимыми, потому что боязливы и особенно страшатся знамения креста Господня».

Святые отцы призывали как можно чаще прибегать к этому духовному щиту. Святитель Иоанн Златоуст наставлял: «Обидел ли кто тебя? Огради крестным знамением грудь; вспомни все, что происходило на Кресте – и все погаснет».

Поэтому не стоит пренебрегать этим великим даром. Как говорил святитель Кирилл Иерусалимский: «Не стыдимся исповедовать Распятого; с дерзновением да будет налагаема перстами печать, т. е. крест, на челе и на всем… Это – великое предохранение, доставляемое бедным даром, немощным без труда, потому что от Бога – благодать сия, знамение верных, страх демонам».