Реконструкция набережной, которую даже показывали председателю правительства РФ Михаилу Мишустину, обернулась скандалом. Отремонтированная в конце 2021 года за 300 млн рублей набережная не выдержала зимних испытаний и начала разрушаться. Ливневки и новые урны заржавели, облицовка ступеней на лестницах стала отваливаться, цемент раскрошился. Позже с лестниц начал отваливаться туф.

Недовольство качеством проведенных работ высказал мэр Саратова Михаил Исаев: «Из-за некачественного контроля за ходом работ по реконструкции набережной в 2021 году в рамках нацпроекта «Жилье и городская среда» заказчику в лице председателя комитета дорожного хозяйства, благоустройства и транспорта Александра Гусева и его заместителя, отвечающего за реализацию проекта, объявлены выговоры. В случае если подрядчик оперативно не исправит за свой счет выявленные дефекты, будут рассмотрены другие варианты дисциплинарного наказания вплоть до увольнения».

Реконструкция набережной от памятника Гагарина до Ротонды, включающая в себя благоустройство, озеленение, мощение плиткой и отделка лестниц туфом, должна была завершиться до 1 октября 2021 года, но закончились лишь в первой декаде декабря. Работы выполнял самарский подрядчик ООО «С.И.Т.И.».