Филолог Кирилл Кириченко обвинил профессора Евгения Жаринова во вранье и систематических искажениях в публичных лекциях и подкастах о литературе. Видео быстро набрало популярность на YouTube, после чего люди начали делиться личным опытом общения с Жариновым-старшим и подтверждать его «некомпетентность».

Кириченко подробно разобрал публичные выступления профессора и заявил, что тот регулярно допускает фактические ошибки, перевирает цитаты классиков и иногда попросту выдумывает. Например, Жаринов утверждал, что после написания фундаментального труда «Смерть автора» Ролан Барт якобы развил эту идею в тексте «Смерть читателя» — такого произведения не существует.

В ответ Николай Жаринов заявил, что часть неточностей связана с возрастом и особенностями памяти отца, а формат устной лекции для широкой аудитории неизбежно предполагает упрощения. Он подчеркнул, что цель таких выступлений — пробудить интерес к литературе, а критика без эмпатии подменяет разговор о знаниях обсуждением личных ошибок.