Давид Сассун родился в 1792 году в Багдаде, в семье шейха Сасона бен Салаха (1750—1829 или 1830), который на протяжении четырех десятилетий был главой еврейской общины города (наси) и главным казначеем паши (сараф баши). На своем посту шейх Сасон пережил правление восьми багдадских пашей и надеялся передать должность своему сыну Давиду. В 1817 году в результате доноса, поступившего новому, девятому, паше (Дауд-паша был мамлюком и грузином по рождению), шейх Сасон потерял свой пост. Доносчиками были братья Губай — Эзра и Йехезкель — дальние родственники Сасонов. Эзра Губай стал новым главой общины. Несколько лет спустя Йехезкель был казнен по приказу паши, а Эзра посажен в тюрьму, а затем тоже казнен.
В правление Дауд-паши в тюрьме оказался и Давид Сасон. Его отец за огромную взятку договорился об освобождении сына, пообещав, что тот покинет Багдад на ближайшем корабле. Старый шейх не стал дожидаться рейса по расписанию и зафрахтовал для сына корабль, идущий в Басру. Багаж вышедшего из заключения Давида состоял из талита, филактерий и Торы, а денег у него было лишь на то, чтобы оплатить проезд на еще одном корабле — по морю до иранского Бушира. Днем позже в Басру пришел рейсовый корабль, на котором находились слуги паши с приказом об аресте Давида.
В Бушире Давид сначала работал на складе, принадлежащем купеческой семье Захария, а потом стал приторговывать и сам.
В 1833 году Сасон перебрался в Индию — на деньги, взятые у Захарии в долг. Он поселился в Бомбее, все еврейское население которого составляло тогда около 6 500 человек, причем примерно каждый десятый был уроженцем Багдада. Ему удалось получить кредит в 10 000 рупий и открыть на эти деньги свой первый бизнес — меняльную контору, склад и небольшой магазинчик ковров. В Индии Сасон стал зваться Сассуном, основанная им компания носила название David Sassoon & Co.
Через два десятилетия после прибытия Давида Сассуна в Бомбей были написаны следующие слова: «Серебро и золото, шелка, каучук, опиум и хлопок, шерсть и зерно — любой товар, передвигающийся по морю или по суху — так или иначе связан с торговой маркой Sassoon & Company». Отделения компании находились в Индии, Китае и Японии, кроме торговли Сассун занимался банковским и страховым делом.
Самым прибыльным направлением бизнеса в какой-то момент стал экспорт индийского опиума в Китай (позднее на первое место вышел хлопок). В то время опиум был абсолютно легален с точки зрения британского законодательства (хотя власти Китая имели особое мнение на этот счет). На долю компании Сассуна приходилось 20—25 % ввозимого в Китай опиума. В число главных конкурентов компании входил американский торговый дом «Russel & Company», представителем которого в Кантоне (Гуанчжоу) был Уоррен Делано-младший, дедушка 32-го президента США Франклина Делано Рузвельта.
...
Два сына Давида Сассуна от первого брака были его основными помощниками в бизнесе (в 1852 году они стали официальными компаньонами отца). Абдалла руководил делами в Индии, Элайас в 1845 году был направлен в Китай, став первым купцом-евреем в этой стране. В семейном бизнесе были заняты и другие сыновья.
После кончины Давида Сассуна в 1864 году Абдалла возглавил фирму, а Элайас вскоре вышел из семейного бизнеса, создав собственную компанию E.D. Sassoone, занимавшуюся преимущественно банковским делом и недвижимостью.
Из-за гражданской войны в Америке в шестидесятые годы XIX века прервались поставки американского хлопка в Англию. Предприниматели Индии сумели быстро заполнить брешь. Абдалла Сассун открыл свою первую бумагопрядильную и ткацкую фабрику в Бомбее в 1874 году, чуть ли не последним из представителей богатых семей Бомбея, но к концу века сумел вывести компанию в лидеры рынка — с 17 ткацкими фабриками, на каждой из которых работало 15—20 тысяч человек, и собственным мокрым доком в бомбейском порту, из которого товар отправлялся в Англию.
Туда же, в Англию, Абдалла переселился сам и перенес штаб-квартиру фирмы, оставив руководить бомбейским отделением сводного брата Соломона. На новой родине Абдалла стал Альбертом
(http://booknik.ru/today/facts/20-faktov-o-sassunah-rotshi)