(вздохнув) В Демократической Республике Конго (ДРК) в последние десять лет регистрируется до нескольких тысяч случаев обезьяньей оспы в год. Причём процесс идёт по нарастающей — под конец 2020 года число зарегистрированных случаев иногда превышало 250 в неделю.

Конкретно в 2022 году в Конго уже зарегистрировано под 1300 случаев оспы.

Это только в Конго — которая хоть и крупнейший очаг оспы, но не единственный; и только зарегистрированные случаи, что в случае Африки, как мы понимаем, не очень надёжно. Оспа — эндемичное и распространённое в Центральной Африке заболевание, и вместе с тем — достаточно слабо исследованное; данные о смертности базируются на официальной статистике, вакцины и протоколы лечения всерьёз не разрабатываются и не испытываются; даже основной переносчик — обезьяны — выявлен лишь предположительно, есть версия, что на самом деле им являются крысы.

Более того, с годами ситуация ухудшается — как из-за общего печального состояния здравоохранения Африки, так и из-за прекращения вакцинации от побеждённой человечеством чёрной оспы: прививка помогала и от обезьяньей тоже.

Завоз оспы в Европу, США и другие страны случается достаточно регулярно — но, как правило, единичные носители и контактировавшие с ними сразу изолируются. Вопрос появления суперраспространителя — то есть человека, который после Африки поедет не домой, а куда-то, где заразит десятки других людей — очевидно, был лишь вопросом времени и вероятности.

Собственно, даже нынешняя вспышка оспы не является «first ever», как любят сейчас писать в газетах. В США в мае-июне 2003 году около полусотни человек заразились обезьяньей оспой — тогда суперраспространителем выступила одна-единственная хомяковидная крыса, которая ещё в зоомагазине заразила луговых собачек, а те уже заразили людей.

К счастью, оспа между носителями передаётся сравнительно плохо — необходим тесный контакт с больным или его вещами, поэтому меры по изоляции больных и контактировавших с ними оказываются весьма эффективны в предотвращении эпидемии.

Больше по этому поводу сказать особо нечего. Вероятность, что распространяющийся сейчас вирус чем-то серьёзно отличается от типового африканского варианта, весьма невысока.

Вероятность, что в ближайшие десятилетия эндемичные для Африки вирусы получат существенно большее распространение в странах первого мира, в том числе в силу изменения климата и ареалов обитания и миграции различных видов, напротив, весьма высока.