Alam semesta yang datar, dikombinasikan dengan kerapatan massa alam semesta yang terukur dan perluasan alam semesta yang semakin cepat, menunjukkan bahwa ruang memiliki energi vakum yang bukan nol, yang disebut energi gelap.

Perkiraan menyebutkan bahwa kerapatan energi rata-rata alam semesta saat ini setara dengan 5,9 proton per meter kubik, termasuk energi gelap, materi gelap, dan materi baryonik (materi biasa yang terdiri dari atom). Atom-atom tersebut hanya mencakup 4,6% dari total kerapatan energi, atau kerapatan satu proton per empat meter kubik. Kerapatan alam semesta jelas tidak seragam, ia berkisar dari kerapatan yang relatif tinggi di galaksi termasuk kerapatan yang sangat tinggi dalam struktur didalam galaksi, seperti planet, bintang, dan lubang hitam hingga kondisi diruang hampa yang sangat luas yang memiliki kerapatan yang jauh lebih rendah, setidaknya dalam hal materi yang tampak.