В книге «От первого лица» Путин, отвечая на вопрос, кому он доверяет, первым назвал именно Иванова: «Есть такое понятие, как чувство локтя. Вот с Ивановым такое чувство возникает». Они познакомились в разведывательном подразделении ленинградского КГБ в середине 70-х.
Работать вместе начали в конце 90-х, когда Путин возглавил ФСБ, а Иванов, до этого служивший во внешней разведке, стал его заместителем.
«Я спокойно отношусь к тому, как меня называют. А называют меня совершенно по-разному. Некоторые меня называют «кровавой гэбней» или «густопсовым КГБ-истом»... Иные называют меня излишне либеральным демократом, чересчур европеизированным. <…> Я спокойно отношусь к разным прозвищам. Меня и преемником когда-то называли, хотя я себя им никогда не считал»,
- говорил Иванов в интервью КП в 2013.
Если бы тогда назначили не любителя айфонов Медведева, а заядлого битломана Иванова, интересно, что бы поменялось? Или исторической колее, в которой оказалась Россия, безразлично, кто сидит на облучке: меняй кучера - не меняй, маршрут давно проложен?