قسمتی از #ترجمه #کتاب #کدها_و_تکامل
۳-۸ مسئله‌ی بقا
شگفت‌انگیزترین ویژگی کد ژنتیکی این است که تقریباً در سلول‌های تمام جانداران وجود دارد، بدین معنا که آن کد بسیار زود در زمین بدوی، در یک نیای مشترک پدیدار شده و از آن زمان تا کنون به تمام موجودات زنده منتقل شده است. کد ژنتیکی برای تقریباً چهار میلیارد سال حفظ شده است و در واقع، تنها موجودیتی است که از همان زمان پیدایش حیات هنوز با ماست.

توضیح سنتی‌ای که در بسیاری از کتاب‌ها ارائه می‌شود این است که بقای کد ژنتیکی به این دلیل است که کدها قید (constraints)هستند و قید‌ها بنا به تعریف، موجودیت‌هایی هستند که تغییر نمی‌کنند.

در واقعیت، تمام اجزای کد ژنتیکی از طریق ژن‌ها از یک نسل به نسل بعد منتقل می‌شوند و مانند تمام ژن‌های دیگر، در معرض جهش قرار دارند. بقای آن‌ها به این دلیل نیست که تغییر نمی‌کنند، بلکه به این دلیل است که آن‌ها تغییر می‌کنند، اما هر تغییری بلافاصله شناسایی و نابود می‌شود. به عبارت دیگر، بقای کد ژنتیکی نتیجه‌ی یک سازوکار زیستی فعال است که به طور مداوم در حال کار است و هیچ ارتباطی با قید‌های تغییرناپذیر فیزیک و شیمی ندارد.