𝔖𝔢𝔠𝔯𝔢𝔱’𝔰 𝔬𝔣 𝔇𝔯𝔞𝔠𝔬 𝔐𝔞𝔩𝔣𝔬𝔶: “Величие Рождественского бала было омрачено кипящим напряжением, потрес…”

Величие Рождественского бала было омрачено кипящим напряжением, потрескивавшим в воздухе. Зал, когда-то сверкавший элегантностью, превратился в поле битвы, когда хаос вспыхнул с внезапным прибытием Темного Лорда. Столкновения палочек и заклинаний наполнили воздух, яркие вспышки магии осветили темные углы некогда роскошного бального зала. Астория стояла среди хаоса, крепко сжимая палочку в руке, ее изумрудное платье покачивалось, когда она двигалась с точностью.
Ее мысли лихорадочно работали. Это был момент, к которому она готовилась, момент, чтобы укрепить свое место в рядах Темного Лорда. Астория хорошо сыграла свою роль, передавая информацию от Ордена Пожирателям Смерти, и все это время притворяясь невинным наблюдателем. Она наслаждалась своим успехом, хотя часть ее болела из-за цены — смерти Тео, предательства Дафны и развала всего, что когда-то связывало ее со светом.
Ее взгляд остановился на Ольге Басмановой, обскуре, само существование которой делало ее опасной. Губы Астории изогнулись в холодной улыбке. Она — угроза всему, что Лорд так долго строил, подумала она, поднимая палочку.

«Кто бы сомневался, что ты окажешься крысой?» — прорезал шум голос Ольги, ее тон был пронизан ядом. Сердце Астории забилось быстрее, но выражение лица оставалось холодным, когда она произнесла свое первое заклинание, острую струю света, устремленную в Ольгу.
Ольга немедленно парировала, ее палочка сверкнула. «Экспеллиармус!» Красный луч пролетел мимо Астории на несколько дюймов, когда она отступила в сторону с привычной легкостью, ее глаза сузились от раздражения.
«Смерть Тео это твоих рук дело, верно?» Слова Ольги ударили Асторию, словно плетью, но она не дрогнула. Ее челюсти сжались, ее сердце на мгновение сжалось при упоминании Тео. Сосредоточьтесь, напомнила она себе, подавляя любые уколы вины, которые пытались вырваться на поверхность. Он сделал свой выбор, а она сделала свой.

— Ты смеешь говорить о Тео? — выплюнула Астория, ее голос был тихим и ледяным.
— Ты даже не знаешь, о чем говоришь, ты жалкое подобие ведьмы. Я сделала то, что должна была.

Эти двое столкнулись, заклинания быстро летели, и комната взорвалась еще большим хаосом. Искры полетели, когда их магия столкнулась, отбрасывая резкие тени на их решительные лица. Движения Астории были быстрыми и расчетливыми, но грубая сила Ольги сделала ее грозным противником. Каждое заклинание, казалось, было заряжено яростью, как будто ее горе и гнев подпитывали ее магию.
Астория увидела возможность и воспользовалась ею.

—Твоя мать, — прошипела она, ее голос был полон злобы, когда она послала очередное заклинание в Ольгу.
— Она умерла из-за тебя, ты знаешь. Может, если бы ты не была таким монстром, она бы все еще была жива.

Слова должны были ранить глубоко, и они ранили. Глаза Ольги вспыхнули гневом, таким яростным, что это было почти осязаемо. Астория едва успела заметить перемену, как Ольга нанесла ответный удар, ее энергия обскура вспыхнула вокруг нее, как шторм. Грубая сила ее магии вызвала холодок по спине Астории, но она стояла на своем, отказываясь показывать слабость.