Его вопросы к президенту были уважительными по тону и острыми по существу. Главным был вопрос о бесплатном образовании и отношении к молодому поколению.
Вторым вопросом стала болезненная тема отношений государства и искусства. Можно было бы подумать, что Сокуров говорит только о том, что у него самого болит: несколько его работ не получили прокатного удостоверения. Мы знаем, что это не так. Даже в самые спокойные времена Сокуров задавал те же самые вопросы.
Ни для кого не секрет, что Сокуров не сторонник громких протестов, а наоборот, ещё со времен Ельцина, а до него Горбачева, всегда был за конструктивный диалог с властью. Всегда считал, что просвещенные люди должны не упускать возможности этого уважительного диалога — в отстаивании прав человека, прав заключенных, прав города не терять свой облик.
Мы живем в причудливом мире, где с одной стороны происходит цивилизованный диалог с главой государства, а с другой — по никому не ведомым спискам (никто не будет спорить) чиновники лишают права показывать фильмы выдающегося режиссера.
Любовь Аркус
Сколько судеб обрушилось из-за того, что они не смогли реализовать свои замыслы? Да, в художественном труде всегда есть какие-то перехлесты, наверняка есть чрезмерности. Но ни один государственный запрет какого-либо произведения— музыки ли, литературы или архитектуры — не выдержал испытания временем. Все эти запреты были рано или поздно сняты, потому что были направлены против художественного творчества, художественной формы. Все они были заранее обреченными, потому что у искусства и государства параллельные, неконфликтные пути. Искусство государству необходимо. <…>
Во многих художественных ВУЗах у молодых людей сейчас просто опущены головы. Потому что они понимают: это им нельзя, это, это и это и так далее. С ними не разговаривают и ничего не обсуждают — они словно в закрытой коробке. Попробуйте сегодня снять «Балладу о солдате»: фильм будет немедленно запрещен, а судьба автора окажется неизвестна — получит ли он возможность дальше работать или нет.
Необходимо решительным образом менять тональность в отношениях государства и художественной средой, с молодыми людьми в первую очередь. Если у нас не изменится этот характер работы с молодыми людьми, то мы окажемся в абсолютном тупике.
— Александр Сокуров