😊

😊😊😊😊


Запах усиливался с каждым пройденным метром. Даже стараться не пришлось, чтобы улавливать его сквозь расстояние, он сам шел в руки, благородно открывая дорогу к желанной цели. Местность не менялась, в отличии от силы и насыщенности ведомого вперед воздуха, но спустя время, когда я уже почти слышал ее дыхание сквозь тяжелый шаг, полный усталости, примешался иной запах, скорее даже смрад, мешанина ладана с воском и крови с грязью. Машинально поморщившись и закрыв нос ладонью, я ускорил шаг. И голову ломать было не нужно, этих тварей в одно время наводнилось на здешние земли столько, что уж следовало церковь для проклятых открывать. Раскаяния не дождались бы, но фурор произвели бы колоссальный. Хотя им и не покаяние было нужно. Чем ближе к свету, тем глубже упадешь во тьму бездны греха и порока, если оступишься хотя бы раз. Они оступались слишком часто. Кто-то занимался казнокрадством, кто-то совращением, а кто-то и вовсе в подвалах своих замоленных пристанищ разворачивал целые алтари на поклонение древним божествам. Религия так отчаянно боролась с язычеством, что сама стала разносчиком ложных верований. Ложных, конечно же, по мнению самих носителей ряс, да затянутых до задержек дыхания поясов.

Вот поэтому я и не лез ко всем этим блаженным. Того гляди еще и сам не заметишь, как будешь стоять перед кроватью в молитвах о благополучии, а сам вне свечей и ликов творить бесчинства, уповая, что после конца все отмоется без следа. Подсказка - не отмоется. Мараются похлеще свиней в загонах. Не имел против адекватных и верных монахов ничего другого, но этих я ненавидел больше всякой чертовщины, обитающей в каждом дупле и норе забвенного леса. Слабы телом, слабы духом, слабы волей, но кто им дал после бесславной смерти такие силы - оставалось загадкой. Стоит им попасться в хватку - пиши пропало, вытянут жизнь до последней капли и глазом не моргнут. А неопытной ведьмовской пташке с ними и тому подавно не справиться, если не знать что они вообще такое. Да я и сам не сразу понял как быстро и наверняка подчищать следы их присутствия, точнее говоря их самих. Всего-то один точный разрез во вдовий горб заточенным кинжалом. Звучит легко, на деле - попробуй их выловить, если только они не поглощены своей добычей, изворотливые до невозможности.

Стоило выйти на пустошь, как запах девушки стал ослабевать. Плохо. Но и хорошо тоже, проще будет убить, не затратив много сил на игру в кошки-мышки раз он уже приступил к трапезе. Ускорив шаг и переходя уже на бег, я старался не потерять след, постоянно вынюхивая степень насыщенности. Неутешительное наблюдение - он становился тише. Отдать свой вариант спасения на растерзание неумехе с крестом под рясой? Не для того я столько времени прождал, теша себя отголосками прошлых входящих в грань между реальностями. Ни одна не подходила. Не отзывалось. Насколько бы сильными не были, не влекло. А тут загорелось и я как умалишенный рванул за ней. Лишь бы не эта нить моей свободы, за которую я уже почти схватился мертвой хваткой, не порвалась. Странно, но это меньшее, о чем я сейчас мог думать. Пофилософствовать еще успею, а может даже и поразвлечься от души, если представится шанс.

Текла бы в венах кровь, она бы уж точно сейчас гоняла бы внутри меня биение сердца с отдышкой на перевес, давая четко ощутить насколько может вымотать погоня вслепую. Есть все же плюсы в моем положении. Немного осмотревшись и оперевшись о широкий ствол трухлявого дуба, глаза безошибочно различили контур выцветшего одеяния. Худая тварь, а пташки за ним все равно не видать. Передвинувшись ближе, стараясь не издавать ни малейшего шороха, дотянулся до рукояти кинжала, что плотно покоился в ножнах на поясе за спиной. Сталь оружия приятно легла в руку, будто его выковали специально под нее, учитывая привычную для меня резкость ударов. Сколько крови было пущено острием и лезвием я уже не вспоминал, да и без надобности. Будто влить ее обратно было вообще возможно. Зачем жалеть, если уже сделанное не дает и мизерного шанса на иной поворот событий. Верно, незачем.