Всегда бросалась в омут с головой, не думая о последствиях, могла разбудить древнего духа просто из любопытства, а мне приходилось прикрывать тебя и вытаскивать из переделок, лечить твои раны, отводить гнев духов, которых ты случайно потревожила.

Кейра опустила глаза, словив мгновение раскаяния и вспоминая те дни, когда Тара ночами сидела у ее постели после неудачного ритуала, когда Кейра горела в лихорадке. Тара отпустила сестру и повернулась к Зейну. Ее взгляд снова стал холодным и опасным.

— Тебе придется учиться жить иначе, проклятый, — произнесла она тихо, но так, чтобы каждое слово достигло цели. — Как и в целом жить. Фамильяры и ведьмы создают особую связь. Узы, которые не в силах разрушить никто, кроме них самих. Если ты причинишь боль моей сестре... — она не закончила, но угроза повисла в воздухе, тяжелая и неоспоримая. — Я найду способ уничтожить тебя, даже если мне придется для этого спуститься в самые глубины Вечных Земель.

Зейн закатил глаза с привычной саркастической усмешкой.

— Еще третьего кого-то не хватает, чтобы мне это сказать, и будет полное трио, — пробормотал он с нотками уставшей ирония. — Давай добавим сюда еще и твоего пушистого стража и получится настоящий семейный совет. Может, еще чайку заварите, пока будете меня допрашивать?

В этот момент из города донесся колокольный перезвон, но что-то напрягло Тару. Колокола били в нетипичное время, не по расписанию служб. Звук был тревожным, прерывистым, словно кто-то дергал за веревки в панике.

— Колокола в неурочный час…, — произнесла Тара нахмурившись. — Узнать бы что там происходит.

Зейн поднял голову с интересом в глазах.

— Я как раз был там сегодня, — сказал он небрежно. — Могу пойти снова и узнать. В конце концов, меня сложнее заметить, если я не хочу быть замеченным. Мы с тенями нашли общий язык.

Тара вскинула брови в недоумении от новости, что он уже побывал в толпе зевак и крестьян. Киф, до сих пор молча наблюдавший за происходящим, подошел к Таре и что-то прошептал ей на ухо. Голос был тихим, но Зейн уловил отдельные слова: “...отправить вместе... меньше шансов... связь...”

Тара кивнула, но лицо стало еще серьезнее.

— Хорошо, пойдешь, — обратилась она к Зейну. — Но не один. Кейра пойдет с тобой.

Зейн поднял бровь.

— Серьезно? Ты хочешь отправить свою драгоценную сестренку со мной, кому ты не доверяешь? Мне сейчас угрожали просто так?

— Во-первых, — Тара подняла палец, останавливая будущий поток сарказма, — ей не помешает опыт в сокрытии своей сущности. Город теперь опасен для таких, как мы. Инквизиторы рыщут повсюду, ищут ведьм и еретиков. Во-вторых, — ее глаза блеснули холодным расчетом, — так меньше шансов услышать от тебя брехню. Если ты попытаешься сбежать или предать нас, а боль отразится на Кейре, я найду тебя. Где бы ты ни спрятался и в каком бы мире ты ни оказался.

Зейн лишь усмехнулся, видя недоверие в глазах Тары и чувствуя подозрительность Кифа, но ему было все равно. Он привык к тому, что ему не доверяют. В конце концов, ему не доверяли даже в Вечных Землях.

Кейра молча кивнула сестре, безропотно соглашаясь с решением старшей сестры и направилась в дом переодеться в более подходящую для города одежду. Каждый шаг казался твердыми, хотя внутри она дрожала от пережитой боли. Зейн остался стоять на поляне, наигранно оперевшись о ствол старого дуба и скрестив руки на груди в ожидании девушки. Его взгляд не касался образа Кейры, а был устремлен вдаль, туда, где за деревьями скрывался город. Солнце уже поднялось выше и его лучи пробивались сквозь листву, создавая причудливые узоры на земле и зданиях. Где-то вдалеке пели птицы, лес просыпался окончательно.