Международная команда палеонтологов исследовала бедренные кости 55 видов вымерших животных (динозавров, птерозавров, морских плезиозавров) и сопоставила их с современными позвоночными. С помощью спектроскопии учёные искали в костях следы окисления липидов и молекулярных «сшивок», которые накапливаются тем быстрее, чем активнее метаболизм животного при жизни.
У тираннозавра и его ближайших родственников метаболизм оказался настолько активным, что их температура тела держалась на уровне, близком к человеческой. То есть они были теплокровными животными и не зависели от солнца и внешней среды, как современные ящерицы и крокодилы.
При этом не все динозавры оказались одинаковыми: часть видов, судя по тем же биомаркерам, так и осталась на промежуточной ступени метаболизма, ближе к современным рептилиям, чем к птицам.
Это исследование объясняет, как тираннозавр мог быть настолько активным охотником при таких размерах.
Наука & Соломин