🔺 تصحیح یک خطای ۱۰۰ میلیون ساله: دهانه برخوردی «ایمز» به انقراض بزرگ دوونین پیوند خورد

🔹 دانشمندان دانشگاه تگزاس در آستین با بررسی دقیق دهانه برخوردی مدفون «ایمز» (Ames) به عرض ۱۶ کیلومتر، متوجه شدند که این شهاب‌سنگ ۱۰۰ میلیون سال دیرتر از تصورات پیشین به زمین اصابت کرده است. این سن‌سنجی دقیق، زمان برخورد مذکور را مستقیماً با یکی از بزرگ‌ترین رویدادهای نابودی حیات بر روی زمین در ۳۷۲ میلیون سال پیش همگام می‌سازد.

❕ چگونه بلورهای زیرکون خطای فسیلی را آشکار کردند؟
پیش از این، سن دهانه ایمز صرفاً بر اساس بقایای دندان‌های فسیل‌شده جانداری باستانی به نام «کنودونت» تعیین شده بود؛ سنگواره‌هایی که قدمت آن‌ها به رویداد برخوردی دوره اردوویسن در ۴۶۷ میلیون سال پیش بازمی‌گشت. اما دانشمندان دریافتند که ضربه سهمگین شهاب‌سنگ لایه‌های کهن‌تر را زیرورو کرده و فسیل‌های قدیمی را درون حفره جدیدتر ریخته است. زمین‌شناسان برای یافتن سن واقعی، به سراغ بلورهای میکروسکوپی و سرسخت «زیرکون» رفتند؛ کانی‌هایی که فشار خردکننده برخورد، ساختار درونی آن‌ها را دچار تبلور مجدد می‌کند و ساعت رادیومتریک اورانیوم-سرب درونشان تاریخ واقعی رویداد را نشان می‌دهد.

🔹 داده‌های حاصل از تحلیل این بلورها اثبات کرد دهانه ایمز — که اکنون در عمق چند کیلومتری زمین مدفون شده و میزبان ذخایر نفت و گاز در اوکلاهما است — در حقیقت حدود ۳۷۰ تا ۳۷۲ میلیون سال پیش شکل گرفته است. این بازه زمانی با انقراض مشهور «فرازنین-فامنین» مطابقت دارد.

❕ انقراض فرازنین-فامنین چیست و چرا این کشف مهم است؟
حدود ۳۷۲ میلیون سال پیش و در اواخر دوره زمین‌شناسی دوونین، موجی از دگرگونی‌های اقلیمی و کاهش اکسیژن در اقیانوس‌ها باعث نابودی گسترده بیش از ۷۰ درصد از گونه‌های دریایی، به‌ویژه صخره‌های مرجانی و تریولوبیت‌ها شد. سال‌ها درباره علل این فاجعه — از آتشفشان‌های مفرط تا سرمایش ناگهانی — بحث بود. اصلاح تاریخ‌گذاری دهانه ایمز نشان می‌دهد که برخورد یک سنگ آسمانی بزرگ دست‌کم با این برهه بحرانی هم‌زمان بوده و می‌تواند قطعه‌ای نادیده‌گرفته‌شده از پازل علل چندگانه این نابودی جمعی باشد.

🔹 اگرچه دهانه‌ای ۱۶ کیلومتری به تنهایی برای از میان بردن بخش عمده حیات سیاره کافی نیست، اما جابجایی ۱۰۰ میلیون ساله این برخورد، گاه‌شمار بمباران‌های کیهانی سیاره ما را دگرگون می‌کند. دانشمندان امیدوارند با اجرای این شیوه نوین بر روی سایر دهانه‌های مدفون، نقش وقایع فرازمینی را در دگرگونی‌های زیستی گذشته زمین روشن‌تر کنند.

[منبع]
🆔 @Science_Focus
#زمین_شناسی #دیرینه_شناسی #شهاب_سنگ #انقراض_بزرگ #دوونین #تاریخ_زمین