Житие Гамалиила изобилует довольно необычными подробностями, но мне не кажутся они столь существенными. Собственно то, что мы знаем о нем из Священного Писания, это довольно короткий эпизод из книги Деяний, в котором будущий святой проявляет мудрость, в духе лучших сынов Израиля.
Напомню кратко. Проповедь апостолов в Иерусалиме идет довольно успешно. Уже даже случилась трагическая история Анания и Сапфиры (Деян. 5:1-10). И вот, недовольные новыми веяниями местные власти, приказывают арестовать смутьянов. Они чудесным образом покидают темницу, снова идут проповедовать. Тогда их приводят уже не в камеру, а сразу на суд.
В Синедрионе им ласково говорят: «Ну, мы же просили по-хорошему… Прекратите вы эти все свои сказки про Иисуса, ну чего вы. Сейчас римляне услышат, что тут Царь пришел, придут сами и нас всех из-за вас порубят». Петр, да и другие апостолы непреклонно настаивают «должно повиноваться Богу, нежели человекам» (Деян.5:29). Члены суда расстроились и хотели их умертвить, чтобы не рисковать лишний раз, но тут:
Встав же в синедрионе, некто фарисей, именем Гамалиил, законоучитель, уважаемый всем народом, приказал вывести Апостолов на короткое время, а им сказал: мужи Израильские! подумайте сами с собою о людях сих, что вам с ними делать. Ибо незадолго перед сим явился Февда, выдавая себя за кого-то великого, и к нему пристало около четырехсот человек; но он был убит, и все, которые слушались его, рассеялись и исчезли. После него во время переписи явился Иуда Галилеянин и увлек за собою довольно народа; но он погиб, и все, которые слушались его, рассыпались. И ныне, говорю вам, отстаньте от людей сих и оставьте их; ибо если это предприятие и это дело — от человеков, то оно разрушится, а если от Бога, то вы не можете разрушить его; берегитесь, чтобы вам не оказаться и богопротивниками.
Ну, шедеврально же, правда? Апостолов вернули, для порядка немного побили и отпустили дальше проповедовать. Ну а дальше Предание говорит, что именно Гамалиил предал захоронению тело первого христианского мученика Стефана (Деян. 7:57-60) и тайного ученика Христа иудея Никодима (Ин. 3:1-21). Сам он, вместе с сыном Авивом, в конце концов, принял крещение.
В каком-то смысле, Гамалиил оказался мудрее Павла. Ему не потребовалось видение на дамасской дороге и личное лицезрения Христа, чтобы понять: то, что от Бога разрушить нельзя, а что не от Бога – рухнет само. И мудрость Гамалиила доказывает себя каждый день.