Какими будут последствия для России ограничений Китая на экспорт редкоземельных элементов?

Мировая экономика в панике из-за введения Китаем ограничений на экспорт редкоземельных элементов и магнитов на их основе. Объясняется это заботой о национальной безопасности (КНР закрывает доступ к используемым в военных целях технологиям).

В реальности же это является ответом на безумные пошлины Трампа, затронувшие интересы китайских предприятий, а также существенным усилением позиции КНР перед предстоящими переговорами Трампа и Си. Китайский тигр далеко не бумажный и очень наглядно показывает, чем он может "шантажировать" весь остальной цивилизованный мир.

Если не вдаваться в технологические подробности, на использовании этих РЗМ и магнитов действительно базируется наша цивилизация: это аэрокосмическая промышленность, электроника, военная индустрия, авиастроение, беспилотники, 3D-печать, новейшие разработки искусственного интеллекта и робототехники и т.д. По сути без РЗМ в принципе невозможны ни микрочипы, ни сколько-нибудь сложная техника.

И к 2025 году на земном шаре сложилась уникальная ситуация, когда у монополиста в этой сфере Китая - 90% всего мирового производства этих незаменимых компонентов. Как же так вышло?

Месторождения редкоземельных металлов есть не только в Китае. Например, в России разведаны их месторождения в Арктике, Якутии, а в США в Калифорнии и Техасе. Однако на то они и редкие, что в чистом виде в природе практически не встречаются, а добывают их, выделяя сложным способом из огромного количества руды, отделяя от других минералов.

Например, для выделения неодима и празеодима, которые используются при производстве постоянных магнитов, проводят многоступенчатую экстракцию с применением кислот и растворителей. Часто отходы этих производств радиоактивны, и это тоже накладывает обязательства по технике безопасности и утилизации.

Поэтому добыча и производство РЗМ крайне затратны, ограничены жесткими экологическими требованиями и для частных компаний практически непосильны. Редкоземельные металлы добывали в СССР - но это закономерно прекратилось с распадом Союза и разрывом технологических цепочек.

От добычи же РЗМ в США, несмотря на несколько попыток, фактически отказались в нулевые - конкуренцию с Китаем было уже не вытянуть. И сейчас, несмотря на заверения Трампа, догнать в этой области Китай уже практически невозможно.

Так и вышло, что сперва на территорию Китая были выведены из Европы и США токсичные производства первых этапов технологических переделов с низкой добавленной стоимостью, в том числе и добыча редкоземельных элементов. Однако Китай просто на этом не остановился - и постепенно запустил у себя полный цикл производства. Причем не без помощи капитала из развитых стран: компаниям было выгодно переносить в КНР с его дешевой рабочей силой и более комфортными условиями и остальные этапы сложных производств. Освоив всю технологию, Китай вышел со своими РЗМ на внешние рынки, параллельно уничтожив демпингом конкурентов в США. И на данный момент является монополистом.

Логика событий подсказывает, что развитые страны сейчас будут искать альтернативные источники РЗМ. Первым звоночком, видимо, была скандальная сделка США с Украиной, по которой Украина передавала права на свои редкоземельные металлы Америке за военную помощь.

Россия - вторая в мире после Китая по запасам редкоземельных металлов — 28,6 млн тонн (в США 1,8 млн тонн). Уже это могло бы привести к изменению геополитического расклада. Однако разыграть этот козырь при сегодняшнем режиме олигархического капитализма невероятно сложно. Технологические цепочки по производству продукции с РЗМ требуют масштаба, политической воли и, главное, такой власти, которая не будет разменивать этот ценнейший ресурс на малозначительные уступки "дорогих партнеров".

Пример, как Китай распорядился своим историческим шансом и обыграл на тот момент более сильных игроков, поучителен. Сможет ли Россия действовать в своих интересах, а не стать сырьевым придатком и по РЗМ - большой вопрос. При нынешней системе, скорее всего, риторический.

В.Ч.(К.)