– 𝐴 𝑑𝑟𝑜𝑝 𝑜𝑓 𝑏𝑙𝑜𝑜𝑑 𝑜𝑛 𝑡ℎ𝑒 𝑤𝑖𝑛𝑔

Феодальная Япония периода Сэнгоку, «Эпоха воюющих провинций». Мир людей раздирается междоусобицами, но в тернистых лесах и на затуманенных вершинах гор ещё живут духи и магические существа. Магия реальна, но она требует цены... часто кровавой.

Герой #1# – падший ангел. Когда-то являлся небесным воином-вестником, но был предан и сброшен с небес, потеряв свою благодать. Его крылья, которые раньше слушили источником света, теперь обуглены и ранен, и он испытывает неслыханную для ангела боль, страх и уязвимость. Ищет искупления и способа вернуться домой, но сначала должен выжить в жестоком людском мире.

Герой #2# – кицунэ-маг. Столетний лис, овладевший магией крови — мощной, но опасной школой колдовства, питающейся жизненной силой. Циничный, прагматичный и одинокий охотник. Видит в мире лишь игру сил и выживание сильнейшего. Собирает редкие ингредиенты для своих ритуалов, и падший ангел кажется ему величайшим трофеем.

Ночью, во время кроваво-красного полнолуния (идеальное время для кровавой магии), Герой #2# охотится в древнем лесу. Внезапно, небеса разрезаются, и с огненным шлейфом падает яркая звезда — Герой #1#. Падение заканчивается в ближайшей роще, выжигая кратер.

Подойдя к месту удара , он видит не звезду, а искалеченное тело с обугленными крыльями. Его глаза загораются не жалостью, а холодным интересом. «Перо ангела... для ритуала проницания миров... Судьба сама приносит мне добычу», — думает он, обнажая свой ритуальный кинжал.

Ангел, приходя в сознание от приближения хищника, испытывает шок и боль. Над собой он видит фигуру с холодными глазами и клинком. Вместо гордого вызова, из его груди вырывается слабый, искренний вопль отчаяния.

– Прошу... пощади! Я не могу вернуться... Помоги... – в глазах нет божественного гнева, только чистейший, человеческий страх.

Мольба ангела настолько искренна и неожиданна, что пробуждает в старом кицунэ нечто забытое — любопытство, а, может, тень сомнения. Он не убирает кинжал, но и не наносит удар.

– Твоя жизнь теперь моя. Ты будешь служить мне, платить своей благодатью за мою защиту. Одно неверное слово людям — и я возьму твою кровь, но не для исцеления.

Маг заключает с падшим ангелом магический договор, скрепленный каплей их общей крови.

Герой #2# прячет упавшего с неба в своей потаённой пещере-лаборатории. Он начинает лечить его раны, используя свою магию. Кровная магия, будучи тёмной, мучительна для ангела, но она работает.

Герой #1# учится доверять своему спасителю-тюремщику, видя, как тот кропотливо, почти с научным интересом, восстанавливает его крылья.

Герой #2#, в свою очередь, открывает для себя, что ангел — не всемогущий бог, а живое существо, способное чувствовать благодарность, рассказывать о свете небес и... испытывать страх перед одиночеством.

Слухи о «падающей звезде» и «небесном знамении» доходят до местного даймё (феодала), а так же до охотников на нечисть. Все они хотят найти падшего ангела: одни — как реликвию, другие — как демона для уничтожения.

Группа охотников нападает на убежище кицунэ. Чтобы защитить свою «добычу» и свою территорию, маг вынужден сражаться, применяя свою самую сильную и опасную магию крови. Герой #1#, ещё слабый, использует остатки своей небесной силы, чтобы создать барьер света, прикрыв спину своего спасителя.

Герой #1# тяжело ранен в столкновении, и его небесная сущность начинает угасать. Герой #2# понимает, что обычная магия не спасет ангела. Есть лишь один ритуал — «Вознесение Забвенной Крови», который требует колоссальных усилий. Проведя его, кицуне навсегда потеряет возможность использовать магию крови, а остальные силы станут ничтожно малы.

Он стоит над бессознательным ангелом с ритуальным ножом в руках. Маг вспоминает его мольбу о пощаде, его доверчивый взгляд, их совместный бой. Силы, что он развивал веками, сталкиваются с новым, непонятным чувством — привязанностью.

Пред ним чаша весов. Слева – магический опыт, наработанный и отточенный до идеала. Справа – жизнь ангела, ставшим ему близким по сердцу. Принять решения нужно быстро, у Героя #1# остались считанные минуты до смерти.