Став круглым сиротой в раннем возрасте, писатель открывал для себя красоту родного края и народный фольклор, что оставило отпечаток в его творчестве. С 1907 года Габдулла жил в Казани и работал в редакциях газет, став за короткий промежуток времени самым высокооплачиваемым татарским литератором.
За неполные 8 лет активной творческой деятельности Габдулла Тукай успел написать около 9 поэм, 400 стихотворений и 350 рассказов. К примеру, «Шурале» — сказка, ставшая визитной карточкой татарской литературы. В день рождения поэта 26 апреля в Татарстане ежегодно празднуется День родного языка, а на русский язык Тукай был переведен великими Ахматовой и Тарковским.
В период политический потрясений начала ХХ века писателя остро волновало будущее страны. В стихотворении «О единстве» он напрямую призывает людей сплотиться:
Изгнать вражду пора пришла.
Друзья, — разделены тела.
Но души мы, не помня зла,
объединим навеки
Тукай был убежденным сторонником исторического союза татар и русских, основанного на равноправии и общем доме. Самым ярким манифестом этой идеи стало стихотворение «Не уйдем!» (1908 г.), написанное как жесткий ответ националистам, призывавшим мусульман покинуть страну:
Вовек нельзя нас разлучить, мы связаны судьбою,
Навек сплотила нас земля, омытая кровью