«Идиотия» и «идиот» — медицинские термины, используемые в психиатрии. Однако так говорят не только в стенах медучреждений. Мы часто употребляем слово «идиот» для уничижительной оценки умственных способностей собеседника, называя им глупцов и болванов. А ведь происхождение у слова вполне благородное.

Греческое ἰδιώτης означало вовсе не «дурень», а «частное лицо». Активно участвующих в жизни общества граждан именовали «политес», а стоящих в сторонке звали «идиотес». К последним относились сначала снисходительно, потом презрительно.

В русский язык слово вошло уже с отрицательной коннотацией, хотя отголоски первоначального значения были. В первой половине XIX века в русском языке идиот — это человек, не знающий общественных норм, а потому неспособный на адекватные суждения. Естественно, такое поведение не могло не раздражать, так слово «идиот» постепенно приобрело смысл «несведущий человек», затем — «тупица, неотёсанный глупец».

Автор: Я люблю русский язык!