Медиазона:

Весной 2016 года он приехал в Пензу на несколько дней с целью «продолжения романтических отношений» со своей подругой Александрой Аксеновой. Там они посещали различные мероприятия, бывали в парке.

— Мне никто не предлагал играть в страйкбол, разве что рассказывали, что националисты в Пензе обучаются владению оружием и всячески вредят местным антиавторитарным [активистам]. Я со школы придерживаюсь антифашистских, антирасистских взглядов. Являлся антиавторитарным человеком, подвергался нападениям националистов. По моему мнению, некоторые из них были связаны с Центром по противодействию экстремизму РФ.

Филинков рассказывает, что подруга звала его в Петербург; он переезжать не хотел, но поехал в Пензу, чтобы провести с ней время.

Попав в дальнейшем в Пензу в 2018 году, когда его привезли для проведения следственных действий с очными ставками, Филинков бегло встретил Максима Иванкина, которого запомнил из первой поездки по рыжему цвету волос; очной ставки у них не было.

— Возможно, я ходил с ним в кино на фильм «Отряд самоубийц» в 2016 году.

После поездки Филинков признался подруге в любви и они решили жить вместе в Петербурге; в будущем Аксенова стала его супругой. Они сняли однокомнатную квартиру; в октябре 2016 года она познакомила его с Арманом Сагынбаевым. Еще один фигурант «пензенского дела» Игорь Шишкин также дружил с Аксеновой: он продавал свой протеин в магазине спортивного питания, в котором она работала.